para marins sur petit voilier

Après une offre de deux ans pour amener le voilier adaptatif primé en Australie, le premier RS Venture Connect SCS a été lancé.

Le bateau a été acheté par le Wynyard Yacht Club , soutenu par la Fondation Leo Lion (anciennement connue sous le nom de Fondation COINS) et North-West Support Services par le biais du programme Sailability . Le commodore du club, Christopher Symonds, a dirigé les efforts de financement du club. Lui-même champion du monde de para-marin, il souhaitait rendre le sport accessible et utiliser le bateau pour des programmes inclusifs dans sa région.

Conçu avec des options d'équipement de voile para-inclusives plug & play, le RS Venture Connect peut être installé pour un large éventail de marins aux capacités différentes, supprimant les barrières à l'entrée et mettant tous les marins sur un pied d'égalité. Toutes les commandes mènent vers le cockpit et un flotteur de quille et de tête de mât lesté permet au bateau de se redresser automatiquement pour plus de sécurité.

Symonds est un pionnier dans la communauté australienne de para-voile, remportant le titre de Para Sailor of the Year d'Australian Sailing à cinq reprises consécutives. Il vit avec la maladie de Kennedy, une maladie évolutive qui affecte les motoneurones. « Mes forces sont limitées, mais en tant qu'équipe de voile, nous pouvons atteindre le plus haut niveau, ce qui est très gratifiant », dit-il. Symonds a commencé à courir dans les classes de para-voile en 2014 et possède trois titres de champion du monde de para-voile dans les catégories double, simple et para de la classe Hansa 303.

petit voilier sur l'eau

Le RS Venture Connect SCS en Australie

Deux ans de préparation

Symonds est entré pour la première fois dans le RS Venture Connect à Oman en 2022, arrivant tôt aux RS Venture Connect Worlds à Mussanah pour s'entraîner avant l'événement. "Je n'ai jamais eu l'occasion de naviguer sur le RS Venture Connect", a déclaré Symonds dans son interview RS Sailing 2022 . "Après avoir visité l'usine RS au Royaume-Uni, où nous avons été invités à examiner le RS Venture Connect (car il n'y a pas de bateaux en Australie), c'est ici que j'ai décidé que nous devions concourir." Voulant unir les para-mariniers derrière la tentative de réintégrer la voile aux Jeux paralympiques de Los Angeles en 2028, Symonds a estimé qu'il était important de faire partie de l'événement.

Christopher et son équipage Manuela Klinger ont raté de peu une place sur le podium en se classant quatrième lors de l'événement 2022 , et depuis, il est accro à l'idée d'introduire le premier RS Venture Connect SCS en Australie.

Navigation inclusive

"Le RS Venture Connect, en tant que bateau club, ajoutera une dimension supplémentaire à la flotte de navigabilité très réussie des HANSA 303", explique Symonds. L'orientation communautaire de RS Venture Connect sera gérée par le membre du comité de direction, Neal Rodwell, PDG de North West Support Services, l'une des plus grandes organisations de soutien aux personnes handicapées de Tasmanie.

Le bateau sera utilisé pour initier la voile aux personnes confrontées à un handicap, à des problèmes de santé, au vieillissement et à d'autres circonstances marginalisantes.

"Le bateau club RS Venture Connect SCS du Wynyard Yacht Club sera utilisé pour une gamme d'activités, notamment la navigabilité, les programmes d'apprentissage de la voile, les courses en club et l'entraînement avant les compétitions internationales RS Venture Connect", explique Symonds. « Tout en complétant les 23 autres dériveurs appartenant au club, dont les Optimists, les Pacers, les Hansa 303 et le Laser, ce sera le premier bateau à disposer d'un spi et à s'adapter à une gamme de poids plus large. WynnLe Yard Yacht Club a veillé à ce que des options de sièges pour une ou deux personnes soient disponibles. L'objectif du club est d'être un centre de formation paralympique lorsque la voile sera réintégrée aux Jeux paralympiques.

Le RS Venture Connect fait passer la navigation accessible à un niveau supérieur, avec des moyens simples et modulaires d'adapter le bateau à une grande variété d'exigences spécifiques aux personnes handicapées et tout peut être installé ultérieurement sur le même bateau. Cette fonctionnalité permet aux clubs, fondations et autres organisations de gérer des programmes para-inclusifs sur le long terme. Les coûts, le temps et les ressources sont économisés grâce à un seul bateau capable de tout faire. En échange, encore plus de marins s'impliquent.

Le bateau du Wynyard Yacht Club a été acheté et importé par le distributeur australien de RS Sailing, Sailing Raceboats Pty . L'équipe a fait beaucoup de travail au niveau local pour encourager les clubs australiens à essayer le RS Venture Connect.

Paravoile

« La croissance du paravoile en Australie a été difficile sans financement disponible pour les athlètes souhaitant voyager à l'intérieur et à l'extérieur de l'Australie. De nombreux programmes de coaching antérieurs sont au point mort, ce qui entraîne une stagnation des chiffres. Indépendamment de ces défis, deux équipes australiennes se rendront aux RS Venture Connect Worlds 2024 plus tard cette année », déclare Symonds.

Symonds et son équipage Samantha Bailey en font partie, aux côtés des champions du monde en titre Geneviève Wickham et Grant Alderson qui ont remporté l'or aux Championnats du monde RS Venture Connect 2023 à Rostock, en Allemagne .

Le représentant de RS Venture Connect Class Builders, Dan Jaspers, est ravi de la nouvelle : « Je suis très heureux que le Wynyard Yacht Club en Tasmanie ait réussi à acheter un RS Venture Connect avec le système de contrôle assis… le premier de ce que j'ai je suis sûr qu'il y en aura beaucoup au cours des années à venir. L'ajout de ce bateau primé à la flotte de voiliers adaptés utilisés pour le programme Inclusive Sailing du club jouera un rôle important dans la croissance future de la voile Para Inclusive en Australie. J'ai hâte de voir Chris et son équipage au Championnat du Monde de Classe au Royaume-Uni plus tard cette année afin de pouvoir le remercier en personne.

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