Une paire de médailles pour les Britanniques lors de l'avant dernier jour de la Coupe du Monde de Miami

Dylan Fletcher et Stuart Bithell ont débuté samedi leur saison 2019 avec la médaille d'argent de la catégorie 49er à la World Cup Series Miami, tandis que leurs coéquipières Charlotte Dobson et Saskia Tidey ont remporté la médaille de bronze au 49er FX.

Fletcher, qui représentait la Grande-Bretagne aux Jeux olympiques de Rio, et Bithell, médaillé d'argent à Londres 2012, ont pris part à la course de la première médaille du calendrier des classes olympiques 2019 à la deuxième place, mais à la portée de la victoire.

Les deux hommes, qui ont gagné à Miami en 2017 et 2018, ont été malmenés lorsqu'ils faisaient partie des cinq bateaux jugés au-dessus de la ligne de départ au début de la course.

Fletcher et Bithell ont été contraints de faire demi-tour et de reprendre la course, les plaçant à l'arrière de la flotte.

Cependant, les quatre bateaux restants, y compris leurs compatriotes James Peters et Fynn Sterritt, ont choisi de ne pas faire demi-tour et ont reçu le maximum de points pour la course.

Pour Peters et Sterritt, cela signifiait la fin de leurs espoirs de médaille et une cinquième place au classement général. Pour Fletcher et Bithell, avec seulement six bateaux en course, cela leur garantissait presque la médaille d'argent.

Les Allemands Erik Heil et Thomas Ploessal ont remporté la troisième place dans la course aux médailles. Fletcher et Bithell ont terminé au deuxième rang. Les champions du monde Sime et Mihovil Fantela, d’Italie, ont remporté le bronze.

«C’était une situation difficile pour nous aujourd’hui avec l’équipe allemande qui nous suivait», a déclaré Fletcher. «Nous avions un plan de match. Malheureusement, nous étions au-dessus de la ligne mais l’âge et la sagesse nous ont appris à revenir en arrière. Après cela, les résultats ont été fixés et nous avons dû nous contenter de l’argent. C'est un bon début pour la saison 2019 qui nous laisse affamés pour l'or alors que nous progressons vers les régates européennes. »

Dans la catégorie 49er FX, Dobson et Tidey sont entrés dans la course pour les médailles en troisième position avec leurs compatriotes Sophie Weguelin et Sophie Ainsworth en quatrième position.

Les vents faibles et variables de la baie de Biscayne démarrent de manière cruciale et tandis que Dobson et Tidey ont une voie dégagée, Weguelin et Ainsworth se retrouvent coincés parmi le groupe de bateaux réclamant leur propre brise.

La quatrième place de Dobson et Tidey était suffisante pour obtenir la médaille de bronze, tandis que la huitième place donnait à Weguelin et Ainsworth la sixième place au total.

Dobson a déclaré: «Nous n'avions rien à perdre et tout à gagner avant la course d'aujourd'hui. La stratégie consistait donc à tenter de prendre le départ et à évaluer la situation de points à la première place. Nous étions au deuxième tour de la première marque avec tout ce qui se passait, mais la course a été assez affectée par un sillage massif de la part des plaisanciers et des yachts errants, qui a considérablement réduit la flotte.

«Nous étions vraiment ravis de ne pas perdre de temps, mais cela n’a pas suffi pour donner du fil à retordre aux kiwis en difficulté. Dans l’ensemble, c’est une autre bonne performance par vent léger qui est vraiment encourageant. »

Les champions olympiques Martine Grael et Kahena Kunze ont pris la première place des 49er FX, devant les Kiwis Alex Maloney et Molly Meach dans la course à l’arrivée.

Les Britanniques John Gimson et Anna Burnet ont bien failli décrocher une médaille dans la catégorie Nacra 17, mais ont dû se contenter de la quatrième place au classement général derrière l'Australienne Jason Waterhouse et Lisa Darmanin, Samuel Albrecht et Gabriela Nicolino de Sa du Brésil et Santi Lange et Cecilia Carranza. Saroli d'Argentine.

«La semaine a été très ventée et nous sommes heureux d’avoir mis sur pied une série cohérente dans des conditions imprévisibles», a déclaré Burnet. «Nous nous sommes beaucoup entraînés par des vents violents au cours de l'hiver et nous nous sentons forts dans ces conditions. C’est vraiment bien pour nous d’avoir une régate par vent faible car c’est l’entraînement parfait à cette étape de la saison. »

Dans le RS: X féminin, ni Emma Wilson, ni Bryony Shaw ne pourraient gagner une médal mais les deux étaient là pour prouver un point. Wilson est rentré à la maison avec une quatrième place dans la course aux médailles pour se classer neuvième au classement général, une place devant Shaw qui avait dominé la ligne d'arrivée au début de la course aux médailles.

Ailleurs, Hannah Mills et Eilidh McIntyre commenceront la course à la médaille féminine 470 dimanche, à la troisième place du classement, à seulement trois points de la première place. Au Laser Radial, Ali Young commencera en quatrième position. Lorenzo Chiavarini débutera la course aux médailles Laser au huitième rang mais hors de portée des médailles.

La série de médailles pour les Britanniques lors de l'avant-dernier jour de la Coupe du monde de Miami est apparue pour la première fois sur All At Sea .