Liz Sagues rend compte de la semaine des courses de Chichester Harbour.

L'arrivée inopinée de la tempête Betty a mis fin prématurément à la Chichester Harbour Race Week (14-19 août), la plus grande régate de dériveurs de la côte sud, pour la plupart des 400 bateaux en compétition. Seule une poignée d'intrépides quillards RS Elite ont couru le dernier jour, alors que les vents soufflaient en rafales.

Mais du lundi au jeudi, les conditions étaient pour tous les goûts : deux jours de brise fraîche pour les plus énergiques, deux autres jours de vents plus légers pour ceux qui, selon les mots d'un concurrent, n'avaient pas besoin de se rendre dans les Caraïbes pour leur plaisir de naviguer. .

Les marins venaient de tout le port et bien au-delà. 24 canots sont arrivés de Bowmoor SC dans le Gloucestershire, dont les membres ont également remorqué l'unique quillard Elite du club jusqu'à Hayling Island SC, hôte de l'événement de la Chichester Harbour Federation. Au total, il y avait des concurrents de 45 clubs, de Fort William en Écosse à Pontypool dans le sud du Pays de Galles, du Merseyside au Dorset, ainsi que de toute la côte sud.

Les Aero 5 prêts à démarrer
Image : Neil Shawcross

Les courses ont été serrées dans bon nombre des 19 flottes distinctes, partant de quatre bateaux du comité et naviguant à la fois sur les eaux les plus abritées juste à l'intérieur de l'embouchure du port et à l'extérieur de Hayling Bay. Les marins du HISC ont dominé les palmarès et les prix, remportant les prix par équipes seniors et juniors. Mais les participants d'autres clubs, tant à l'intérieur qu'à l'extérieur du port, ont obtenu de bons résultats, qui ont emporté chez eux les très convoitées plaques de la Race Week portant les burgees de tous les clubs membres de la fédération.

Cette année, il convient de noter une énorme augmentation du nombre de marins RS Aero, avec un total de 71 participants dans trois catégories distinctes. La flotte la plus importante était celle des RS200, 42 bateaux, suivis de près par Fast Handicap, 38 participants. L'événement comprenait également les championnats nationaux Byte, remportés par Duncan Glen de Reading SC avec un total de quatre victoires en quatre courses.

Aux côtés des modèles classiques tels que les Fireballs, les Ospreys et les Flying Fifteens, il y avait une gamme de classes asymétriques et la masse de bateaux sur l'eau offrait un spectacle aux observateurs de Sandy Point sur Hayling Island et de l'autre côté de l'entrée du port d'East Head.

La semaine n'a pas été sans incident : un dériveur Finn gravement endommagé lors d'une collision avec un yacht à moteur, un timonier a renoncé à sa position dans une course pour se tenir aux côtés d'un rival blessé jusqu'à l'arrivée des secours. Mais avec autant de bateaux sur l'eau, c'est un hommage à l'organisation de la sécurité – qui fait partie de l'effort global d'une centaine de bénévoles des clubs portuaires appartenant à la fédération – que les bosses et les contusions soient mineures.

Pour les résultats complets, voir chichesterharbourraceweek.sailevent.net .

Les dates de l'événement 2024, qui sera la 60e édition de l'événement et marquera également le centenaire de la Chichester Harbour Federation, sont du 19 au 23 août.

Le rapport post-Chichester Harbor Race Week est apparu en premier sur All At Sea .