Un père de famille de Fareham a terminé les 42,1 km du marathon de Londres le 27 avril. Si cet exploit est déjà largement suffisant, Russell Matthews avait lui aussi couru le marathon de Boston, quelques jours plus tôt, le 21 avril.

Depuis 2023, Russell, pilote de marine chez ABP Southampton, a couru les six plus grands marathons mondiaux : Londres (2023), New York (2023), Chicago (2023), Tokyo (2024), Berlin (2023 et 2024), ainsi que Boston et Londres (2025), ce qui lui a valu la médaille du marathon Six Star. Au total, Russell a couru 11 marathons pour Young Lives vs Cancer.

Russell a été inspiré à participer à cette action caritative par le soutien qu'il a reçu pour son fils de 12 ans, Harry, qui suit un troisième traitement contre sa leucémie. Harry a rechuté en décembre 2024 et se trouve actuellement à l'hôpital Great Ormond Street où il se remet de son traitement contre la moelle osseuse.

Russell Matthews a déclaré : « Quand Harry a rechuté, j'ai arrêté de courir et j'ai décidé de me retirer de tous les événements que j'avais prévus, mais ma famille et mes amis m'ont conseillé de ne pas prendre de décisions hâtives. Je devais terminer le défi Six Star que j'avais commencé en 2023 en courant le marathon de Boston en 2025, et je mentirais si je disais que je n'y pensais pas, car j'avais travaillé dur pour obtenir une place ; mais en même temps, je me sentais extrêmement égoïste d'avoir même pensé à courir. »

En janvier, un ami m'a demandé ce qui m'avait poussé à courir. J'ai rapidement répondu que je voulais sensibiliser et soutenir Young Lives vs Cancer. En 2017, je me suis donc inscrit au semi-marathon de Torbay. Si chaque défi que j'ai relevé depuis m'a personnellement motivé, mon objectif principal a toujours été de sensibiliser et de soutenir Young Lives vs Cancer. À l'approche de la date limite pour participer au marathon de Boston, j'ai réalisé, plus que jamais, l'importance de soutenir cette formidable association caritative et son travail auprès des jeunes et des familles confrontés à ce terrible cauchemar qu'est le cancer.

Courir le marathon de Londres était difficile sous la chaleur, mais il faut penser à la raison pour laquelle on court et à ce que vivent des enfants comme Harry et les autres. Je sais ce que Young Lives vs Cancer fait pour nous, grâce à ses assistantes sociales spécialisées comme Emily, basée à l'hôpital général de Southampton, et à ses foyers d'accueil, où nous avons séjourné dans différents foyers au fil des ans.

Liz Blunt, responsable principale de la collecte de fonds pour Young Lives vs Cancer, a déclaré : « Ce fut un immense plaisir d'être en contact avec le fabuleux Russ et sa famille tout aussi fantastique, Jane, Jessica et Harry, depuis de nombreuses années. L'impact de la collecte de fonds de Russ est considérable pour notre association. Avoir récolté plus de 37 000 £ est immense et pourrait permettre aux familles de séjourner 528 nuits dans l'un de nos « Foyers de la Maison » comme Jean's House à Southampton, ou de passer 1 423 heures avec nos travailleurs sociaux spécialisés. Un immense merci à Russ pour son action. Au nom de Young Lives vs Cancer, je tiens à adresser à Russ et à toute sa famille nos meilleurs vœux et à espérer que la suite du traitement d'Harry se déroulera sans problème. »

Pour parrainer Russell, visitez https://www.justgiving.com/fundraising/Russell-Matthews-2023

Pour plus d'informations sur le travail de Young Lives vs Cancer (anciennement CLIC Sargent), visitez www.younglivesvscancer.org.uk

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