Sanya Serenity Coast et Visit Seattle au départ de Clipper 2017-18 Round the World Yacht Race 13. Image: Martin McKeown

Depuis leur départ de Liverpool il y a près d'un an, les 11 équipes du Clipper 2017-18 Round the World se sont affrontées en 12 courses, depuis des trous de vent frustrants jusqu'à des «états de mer phénoménaux», jusqu'à 35 nœuds (équivalent à 40 mph), la chaleur extrême et les conditions de gel.

Mais leur défi d'endurance épique est presque terminé alors que la treizième et dernière étape de cette aventure mondiale unique partait aujourd'hui de Derry-Londonderry, destination Liverpool, où la course se terminera le 28 juillet.

Dans un résultat excitant pour le sport féminin, les skippers britanniques et australiens, Nikki Henderson et Wendy Tuck, rivalisent pour être le premier vainqueur féminin des 22 ans de l'événement, avec la forte probabilité que les deux finiront en tête du classement général. Ce serait un résultat révolutionnaire pour la voile, car une skieuse n'a jamais gagné une course autour du monde, et aussi pour le sport en général où il est rare que des femmes et des hommes participent à la même compétition.

La course 13 a pris un bon départ au large de Greencastle en République d'Irlande. Dare To Lead a été le premier sur la ligne de départ, devant des centaines de spectateurs qui se sont rassemblés sur la côte, suivis de près par l' Unicef, Sanya Serenity Coast et Visit Seattle.

Les équipes vont courir dans le sens inverse des aiguilles d'une montre autour de l'Irlande, à Liverpool, ce qui devrait prendre cinq jours. La dernière course se terminera par un sprint passionnant sur la rivière Mersey le 28 juillet, vers le Royal Albert Dock, où l'équipage recevra l'accueil des héros par la famille, les amis et plus de 100 000 spectateurs attendus.

Sanya Serenity Coast, skippé par Wendy Tuck, 53 ans, est entré dans la course finale en tête du classement avec 137 points. Les équipes visitent Seattle et Qingdao, skippé par Nikki Henderson et l'Allemand Chris Kobusch, sont deuxièmes avec 123 points chacune. La tacticienne perspicace Henderson, 24 ans, également la plus jeune skipper de la course Clipper, a choisi de jouer sa carte Joker lors de la toute dernière course, ce qui signifie que ses points seront doublés.

Wendy Tuck a déclaré: «Il est temps pour nous de sortir tout ce que nous avons, hier soir, un de mes équipiers m'a rappelé que lorsque j'ai rencontré l'équipe, j'ai dit que je voulais terminer dans le top 4 . Nous pouvons certainement viser plus haut maintenant.

"J'ai eu une année formidable et je me sens privilégié d'avoir été le chef de cette équipe incroyable. À mon plus gros concurrent dans cette dernière course, je dis, Nikki, tu es incroyable, à 24 ans, je ne pouvais même pas être responsable de moi-même, sans parler de plus de 50 équipiers que tu as parcouru le monde rapidement et en toute sécurité. Cependant, nous finissons, la voile féminine sera la gagnante. "

Une fois que les équipes franchiront la ligne d'arrivée à Liverpool Bay, la course 13 ne sera pas terminée car elle se terminera par un départ au Mans et un sprint de 20 milles sur la rivière Mersey jusqu'au Royal Albert Dock, où les trois meilleures équipes seront 3, 2 et 1 points respectivement.

Donnant son avis sur le concours pour le trophée, le président de Clipper Race, Sir Robin Knox-Johnston, a déclaré: "Il n'y a jamais eu de course autour du monde où les skippers sont des femmes. La compétition est difficile avec des marins expérimentés et un vainqueur précédent aussi. Avoir des hommes et des femmes qui font de la compétition sportive sur un pied d'égalité est très spécial et j'ai vraiment hâte de voir ce que cette dernière course apporte. Je suis incroyablement fier de Nikki et Wendy et peu importe leur classement final, je ne pourrais pas imaginer de meilleurs modèles pour le sport féminin. "

Mathématiquement, Qingdao peut toujours remporter le titre général de la course, mais avec un maximum de quinze points sur la course et le sprint, et un minimum de deux points attribués à la dernière équipe, sa victoire globale reposerait sur la disqualification de Sanya Serenity. se retirer de cette dernière étape.

Parmi le reste de la flotte, il y a encore beaucoup de compétition pour les positions finales. PSP Logistics et Garmin sont respectivement à égalité à la quatrième et cinquième place, à onze points de Qingdao, les deux équipes cherchant à monter sur le podium. Dare To Lead , sixième, n'a que deux points d'avance sur Unicef, et au bas de la flotte, fierté etles positions sont toutes à courir pour. Hotelplanner.com, en dixième position, cherchera à progresser sur Liverpool 2018, juste deux points au-dessus, tout en gardant un œil sur le Nasdaq , six points plus bas.

L' épreuve post- finale de Clipper 2017-18 Race Gets Underway est apparue en premier sur All At Sea .