Charlie Dalin (MACIF Santé Prévoyance), leader du Vendée Globe, est dans le Pacifique et mathématiquement sur le chemin du retour. Il a franchi la mi-parcours, après avoir parcouru 50% de la distance théorique des 23 890 milles nautiques, peu avant midi ce matin. Interrogé sur l'émission anglaise Vendée Globe LIVE!, il s'est montré soulagé et heureux, d'autant plus d'être dans le Pacifique qui semble plus clément pour lui et ceux qui le suivent que l'océan Indien.

Dalin sourit dans l'obscurité de la nuit australasienne : « Tout va bien ici dans l'océan Pacifique, je suis très heureux d'être dans celui-ci. C'est très, très instable ce soir, comme un pot au noir gelé. Nous avons des grains de grêle et des grains à 40 nœuds et un vent très instable qui change beaucoup de direction. Ce ne sera donc pas une nuit facile. Devant moi, cela semble être une belle période pour un moment. Navigation VMG au portant moyenne à pas très forte, avec beaucoup de vent sur bâbord à ce qu'il semble. Ensuite, il y aura peut-être une tempête juste avant Nemo Point, mais jusque-là, j'ai six jours de conditions pas trop fortes, ce qui est une bonne introduction au Pacifique, mais peut-être une dépression plus forte dans une semaine. »

Isabelle Autissier, première femme à avoir bouclé le Vendée Globe, a félicité Dalin pour son spectacle : « Charlie, tu fais une performance incroyable. J’ai l’impression que les bateaux sont plus résistants aujourd’hui que ce que nous faisions il y a 25 ans, mais la vitesse à laquelle tu as traversé l’océan Indien est vraiment impressionnante. »

Et Dalin a reconnu le respect de l'un de ses héros d'enfance inspirants, quelqu'un qui a contribué à allumer son rêve de participer à la course,

« Merci Isabelle. Quand tu naviguais sur le Vendée Globe, j’étais une grande fan de toi et tu m’as vraiment donné envie de faire le Vendée moi aussi. J’ai toujours eu l’impression que tu étais une navigatrice très, très solide et très rapide. »

Derrière lui, ceux qui le poursuivaient, de Thomas Ruyant (VULNERABLE, 4e) à Clarisse Cremer (L'Occitane en Provence, 13e) devraient se regrouper et devront s'armer de patience face à une dorsale anticyclonique grandissante qui leur barre la route sous la Tasmanie.

Vendredi 13, la chance est des plus misérables pour Ruyant, déjà ralenti par la montée des vents faibles. Assis sur le roof de son IMOCA VULNERABLE, l'air abattu sur une mer plate avec moins de 10 nœuds de vent alors que les « podiums » s'éloignaient de plus en plus de lui, le skipper du nord de la France, qui a eu l'une des pires chances de la course 2020-21 lorsqu'il a perdu son foil bâbord en début de course dans l'océan Indien et a ensuite été évincé du top 5 par des marins qui ont reçu une compensation de temps, a déclaré : « C'est le pire scénario pour moi. Je pensais passer facilement la dorsale anticyclonique mais je suis coincé dedans. J'ai moins de vent que prévu. Je ne vais pas réussir à la traverser. Les bateaux derrière moi vont faire le tour. Moi, je suis dedans et les leaders vont s'échapper. Je pensais avoir 15 nœuds et réussir à passer de l'autre côté, mais ce n'est pas le cas, la dorsale m'accompagne. Et l'anticyclone qui se forme sous la Tasmanie je n'arrive pas à me placer à l'Est. Donc quelques jours compliqués en perspective pour moi.

Nicolas Lunven (Holcim-PRB), 6e, est aussi l'un des premiers à être ralenti mais reste comme toujours assez zen et objectif. « Si tu te laisses frustrer par ça, tu le seras tout le temps, tous les jours. La zone calme se développe au Sud et une autre arrive derrière. L'idée est d'essayer de se positionner au mieux, mais ce n'est pas facile. Si tu vas au Nord, il faut la retraverser... On suit la situation avec attention. Elle devrait nous occuper tout le week-end et nous gêner jusqu'au Sud de la Tasmanie. »

Guillaume Verdier, qui a conçu avec son équipe les deux meilleurs bateaux de la course du moment, MACIF Santé Prévoyance de Dalin et Groupe Dubreuil de Seb Simon (ancien vainqueur de The Ocean Race 11th Hour), était également présent sur l'émission Vendée Globe LIVE!.

A propos de la deuxième moitié de la course de Dalin, Verdier a déclaré : « Je pense que son travail consiste à ne pas se brûler, à ne pas endommager le bateau. Quand on pilote comme lui, il ne doit pas surchauffer et doit simplement continuer. C'est donc un travail de patience, de stratégie et de tactique. Il semble être bon dans ce domaine. Nous sommes vraiment satisfaits de la façon dont cela se passe. Malheureusement, pour Seb Simon, il a un foil endommagé. C'est vraiment dommage. Il a été vraiment impressionnant et je suis très content qu'il n'ait pas endommagé le safran ou d'autres choses. "C'est un bateau qui a été très malmené. Il y a eu une structure qui s'est détachée du bateau. C'est le bateau qui a aussi gagné The Ocean Race. C'est peut-être que le bateau a souffert, je ne sais pas, mais en tout cas, il fait une course très, très impressionnante."

Et expliquant comment il pense que les performances de Simon pourraient être compromises, il a déclaré : « Ça a l’air bien au portant et il souffre encore un peu. Il doit gîter beaucoup plus et doit changer un peu de trajectoire. Il doit avoir deux polaires en cours d’exécution sur son logiciel, mais il gîtera à 25 ou 30 degrés au reaching au lieu de 7 ou 10. »

L'article Moitié-moitié, Dalin dans le Pacifique est apparu en premier sur All At Sea .