Des centaines de jeunes survivants du cancer à travers tout le Royaume-Uni attendent avec impatience des aventures de voile inspirantes cet été, alors que l'Ellen MacArthur Cancer Trust se prépare pour sa plus grande année à ce jour.

L’association caritative nationale soutiendra plus de 700 jeunes cette année – une augmentation par rapport à 636 en 2023 – et des centaines d’entre eux passeront trois ou quatre nuits en bateau depuis East Cowes sur l’île de Wight et Largs en Écosse.

Les voyages se dérouleront du 27 mai au 19 septembre et incluront ceux qui sont soutenus par l'association pour la première fois et ceux qui reviennent pour en savoir plus.

Shaheed, 25 ans, de Blackburn, a reçu un diagnostic de tumeur hypophysaire en 2020. L'année dernière, il a passé quatre jours à naviguer avec l'Ellen MacArthur Cancer Trust à Largs et les rejoindra à nouveau cet été sur l'île de Wight.

Il a déclaré : « C'est un très gros booster de confiance. Pouvoir apprendre à naviguer montre que nous sommes toujours comme avant, c'est juste que nous avons vécu une épreuve. Nous pouvons en revenir, nous remettre aux choses, y retourner, rencontrer de nouvelles personnes, acquérir de nouvelles compétences. Je n'aurais jamais cru pouvoir essayer un bateau.

"Personne lors du voyage n'hésite à parler du cancer, à dire ce qu'il a eu, son traitement, parce que tout le monde a vécu la même chose. Cela m'a aidé à m'améliorer mentalement en me vidant la tête, en me permettant de m'éloigner de mes soucis, et cela a généralement amélioré mon humeur.

« C'est spécial quand on arrête le bateau et qu'il tangue légèrement avec une légère brise. C'est tellement calme. Vous pouvez vraiment simplement réfléchir, vous détendre et laisser de côté tous vos soucis.

Même après avoir reçu le feu vert, le cancer peut avoir un impact sur la vie des jeunes à long terme. Leur bien-être mental en particulier en prend un coup dur. Une fois leur traitement terminé, ils se retrouvent souvent avec moins d’amis et ont des difficultés relationnelles, leur éducation en souffre, ils manquent d’expérience professionnelle et développent des problèmes d’image corporelle. Les effets tardifs d'un diagnostic précoce comprennent l'infertilité, la fatigue extrême, l'ostéoporose, les problèmes de thyroïde et la perte d'audition ou de vision. S'adapter à cette « nouvelle normalité » peut être extrêmement difficile, c'est pourquoi, lorsque le traitement prend fin, le travail de l'Ellen MacArthur Cancer Trust commence.

L'Ellen MacArthur Cancer Trust est un organisme de bienfaisance national qui emmène les jeunes âgés de 8 à 24 ans dans des aventures de voile et de plein air pour les inciter à croire en un avenir meilleur en vivant malgré et au-delà du cancer.

Grâce aux aventures de voile et de plein air de l'association, les jeunes acquièrent un nouveau sentiment d'utilité et d'estime de soi, redécouvrent leur indépendance et se sentent optimistes quant à l'avenir de la vie. Ils réalisent de quoi ils sont capables, cessent de se sentir « les seuls » et leur bien-être mental s’améliore. Ils commencent à rétablir leur but et leur place dans le monde et croient en un avenir meilleur.

La fondatrice et marraine de l’association, Dame Ellen MacArthur, a déclaré : « Nous le voyons encore et encore. Les jeunes arrivent anxieux et isolés. Mais ils repartent avec le sentiment de faire partie de quelque chose, acceptés, indépendants et optimistes.

« Nous ne pouvons soutenir autant de jeunes que grâce aux joueurs de la Loterie populaire du code postal. Grâce à eux, des milliers de jeunes vies ont été transformées après un cancer grâce à des aventures de voile et d'activités de plein air qui ont changé leur vie.

«Cet été, nous accueillerons des centaines de jeunes de tout le Royaume-Uni qui ont besoin d'un soutien post-traitement. Nous serons là pour eux et ils croiront en un avenir meilleur.

Si vous ou quelqu'un que vous connaissez pourriez bénéficier du soutien de l'Ellen MacArthur Cancer Trust, visitez ellenmacarthurcancertrust.org ou envoyez un e-mail à info@emcancertrust.org

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