INEOS Britannia, le Challenger of Record britannique qui concourt pour le Royal Yacht Squadron Ltd dans la 37e America's Cup, a choisi de concourir contre Alinghi Red Bull Racing (SUI) dans la demi-finale de la Louis Vuitton Cup.

L'équipe britannique de Ben Ainslie a remporté le droit de choisir son adversaire après avoir terminé en tête du groupe lors de la phase Round Robin, où chaque équipe a affronté deux fois l'autre. La deuxième demi-finale opposera donc Luna Rossa Prada Pirelli (ITA) au New York Yacht Club American Magic (USA). La première équipe à remporter cinq courses dans chaque duo se qualifiera pour la finale de la Louis Vuitton Cup (Challenger Selection Series).

Ben Ainslie, directeur de l'équipe et skipper d'INEOS Britannia, a déclaré que le choix de son adversaire « n'était certainement pas une décision simple » .

Ben Ainslie a déclaré : « Chaque équipe a ses forces et ses faiblesses, en particulier dans des conditions différentes. Les prévisions pour la période des demi-finales ont donc été un facteur très important dans notre décision. En toute honnêteté, nous n’avons confirmé notre décision qu’il y a quelques heures et nous avons eu l’avis de notre équipe de voile et de nos entraîneurs ainsi que de nos équipes de performance, d’analyse et technique. Nous pensons qu’Alinghi sera un bon test et nous donnera une bonne chance de continuer à apprendre, à nous développer et à progresser dans la compétition. C’est évidemment une excellente position, de terminer en tête du Round Robin et de choisir notre adversaire en demi-finale, mais nous ne nous avançons pas trop vite. Nous savons qu’il reste encore beaucoup à faire et notre objectif principal est désormais de marquer des points et de réaliser de bonnes performances. »

INEOS Britannia a remporté ses deux courses Round Robin contre Alinghi Red Bull Racing, tandis qu'il a perdu l'une de ses deux courses contre NYYC American Magic. L'équipage britannique a fini par affronter Luna Rossa Prada Pirelli à trois reprises, les deux équipes étant à égalité de points et ayant dû participer à une course éliminatoire pour déterminer le vainqueur de l'étape Round Robin. INEOS Britannia a remporté la course éliminatoire, portant son bilan face aux Italiens à deux victoires et une défaite.

Ben Ainslie a annoncé le choix de l'équipe pour l'adversaire de la demi-finale sur le podcast Inside Tack x Performance People vendredi matin. En plus de choisir leur adversaire, Ainslie et son équipage ont également pu décider de quel côté du parcours ils allaient prendre le départ et s'ils étaient la première ou la deuxième course de la journée. Ils ont opté pour le côté d'entrée tribord et la deuxième course de la journée.

La demi-finale débutera demain, samedi 14 septembre, avec deux courses pour chaque paire. Ainslie sera rejoint à bord du bateau de course AC75 d'INEOS Britannia, le Britannia, par Dylan Fletcher en tant que co-barreur, Bleddyn Mon et Leigh McMillan en tant que régleurs, et quatre Cyclors (cyclistes marins) qui se relayeront sur et hors du bateau entre les courses pour assurer une performance optimale. L'équipage des Cyclors se compose de : Ben Cornish, David 'Freddie' Carr, Matt Gotrel, Neil Hunter, Harry Leask, Luke Parkinson, Matt Rossiter, James Skulczuk et Ryan Todhunter.

Les téléspectateurs britanniques peuvent regarder toutes les courses de demi-finales en direct sur TNT Sports à partir de 13h00 BST (14h00 CEST) chaque jour de course.

L'article INEOS Britannia choisit Alinghi Red Bull Racing comme adversaire de la demi-finale de la Louis Vuitton Cup est apparu en premier sur All At Sea .