Un yacht de course perdu revient des profondeurs
L'Infiniti 52, Tulikettu, qui aurait coulé dans l'Atlantique Nord en avril , a été retrouvé et ramené sain et sauf à terre.
Le yacht naviguait de Cascais, au Portugal, vers la base de l'équipe à Gosport, au Royaume-Uni, lorsqu'il est entré en collision avec un objet flottant non identifié (OVNI) provoquant une fuite incontrôlée. Bien que des efforts aient été faits par l'équipage pour endiguer l'afflux d'eau, lorsque le navire de sauvetage est arrivé, il n'était pas certain que les réparations effectuées fonctionneraient et, les conditions météorologiques se détériorant, la décision a été prise d'abandonner le bateau. Les quatre membres d'équipage sont sortis indemnes de l'incident.
Un remorqueur et un avion de repérage de grande puissance ont été envoyés pour rechercher le navire, mais la recherche a été annulée après une semaine.
Cependant, le 23 mai , Tulikettu a été repéré par un yacht qui passait et l'équipage a contacté les médias sociaux de Tulikettu par message privé. Lorsque la pointe s'est avérée fiable, l'opération de recherche et de sauvetage a été immédiatement relancée. Après des dizaines d'heures de vol, d'innombrables calculs de dérive et des centaines de miles nautiques de recherche par des bateaux de sauvetage, Tulikettu a été retrouvé le 4 juin, à environ 100 miles nautiques à l'ouest du cap Saint Vincent et a été remorqué jusqu'au port de Portimão le 5 juin.
"C'était une sensation incroyable lorsque nous avons retrouvé le bateau six semaines et demie après sa disparition", déclare Arto Linnervuo, skipper et propriétaire de Tulikettu Racing Team. « Me voici, debout sur le pont du bateau. L'histoire a eu une fin heureuse après tout. Le samedi a été l'un des plus beaux jours de ma vie. Il y a eu une incroyable opération de sauvetage pour soutenir cet effort, qui a impliqué plus d'une douzaine de professionnels de haut niveau de Finlande, d'Angleterre, du Portugal, d'Espagne et des États-Unis. Je suis particulièrement fier que l'opération de sauvetage ait été menée par ma propre équipe de Tulikettu Racing, venue par avion pour aider sur place.
Linnervuo, qui était dans l'avion d'observation, a fait l'observation finale qui a conduit au sauvetage ultime du bateau. Il a transmis la position de l'avion au remorqueur en mer à l'aide d'une radio VHF. Le navire de sauvetage devait être proche de la dernière observation pour assurer une récupération en toute sécurité, car Tulikettu dérivait de manière très imprévisible sans surveillance.
« Extérieurement, le bateau ne présentait aucun dommage et le mât était droit. Cela montre à quel point ces bateaux sont bien conçus et construits. L'étendue des dégâts deviendra claire avec le temps », ajoute Linnervuo.
Après rénovation et réparation, Tulikettu , qui devait participer aux plus grandes compétitions mondiales de voile au large , devrait reprendre son ambitieux programme de courses.
