Selon la Clean Water Sports Alliance (CWSA) , un groupe d’organismes nationaux qui appellent au changement : « Près de la moitié des médailles remportées par la Grande-Bretagne aux Jeux de Paris 2024 (47 %) proviennent des sports nautiques, 18 % étant remportées par des athlètes qui s’entraînent en extérieur dans des rivières, des canaux, des lacs et des eaux libres. Pourtant, nous risquons de perdre tout cela si nous n’agissons pas maintenant pour nous attaquer à l’énorme problème de la qualité de l’eau au Royaume-Uni. »

L'Alliance (Angling Trust, British Rowing, British Triathlon, GB Outrigger, Paddle UK, Royal Yachting Association et Swim England) s'est réunie en avril autour de la question de la pollution de l'eau et a défini une vision pour créer des espaces bleus sains et riches en nature pour que chacun puisse profiter des sports nautiques.

Représentant des milliers de membres, des athlètes d'élite et encore plus d'usagers de l'eau, les priorités qui guident ses actions sont :

1. Des mesures plus poussées et plus rapides contre la pollution. Améliorer la santé des eaux britanniques d'ici 2030.
2. Permettre aux gens de faire des choix éclairés en temps réel sur le lieu et le moment de participer à des sports et activités nautiques.
3. Reconnaissance de tous les utilisateurs d’eau récréative dans la prise de décision et l’élaboration des politiques.

Au Southampton International Boat Show, l'Alliance a officiellement accueilli quatre nouveaux membres : Surfing England, British Kitesports, British Sub-Aqua Club (BSAC) et la British Dragon Boat Racing Association (BDA), ajoutant ainsi davantage de voix à la campagne.

En plus d'accueillir de nouveaux membres, la CWSA s'est également engagée auprès de grandes sociétés de distribution d'eau telles que Severn Trent Water et leur organisme professionnel Water UK, a partagé des données et une expertise collectives sur des questions telles que les tests de l'eau et, ensemble, a déjà un impact significatif depuis son lancement en avril de cette année.

La semaine dernière, l'Alliance a salué l'annonce par le secrétaire d'État du nouveau projet de loi sur l'eau (mesures spéciales) et la promesse de nouvelles réformes, mais elle affirme que « le vrai travail commence maintenant ».

L’Alliance se réjouit de poursuivre les discussions avec les ministres et les fonctionnaires pour garantir que les plans de l’industrie répondent aux demandes de ses membres pour des environnements sûrs et propres où ils peuvent apprécier d’être sur, dans ou sous l’eau.

Ben Seal, responsable de l’accès et de l’environnement chez Paddle UK : « Les sports nautiques qui dépendent de nos rivières, de nos canaux, de nos lacs et de nos mers pour leur plaisir, leur entraînement et leurs compétitions sont confrontés à une menace existentielle liée à la pollution de l’eau. Nous risquons de mettre en péril le plaisir de millions d’amateurs de sports nautiques récréatifs et notre futur succès international. »

Phil Horton, responsable environnement et développement durable de la Royal Yachting Association : « C’est formidable de voir la représentation au sein de l’Alliance s’accroître avec l’ajout de quatre nouveaux sports. Cela démontre l’étendue des activités impactées par la pollution et la contamination de l’eau. »

Ben Powis, PDG de Surfing England : « En tant que surfeurs, nous avons un lien profond avec l'océan et notre littoral, dont dépendent notre sport et notre mode de vie. Nous sommes les gardiens de cet environnement fragile et des mesures sont nécessaires pour lutter contre la pollution, notamment le déversement d'eaux usées qui contamine nos eaux côtières et qui, trop souvent, ternit nos plages. En rejoignant la Clean Water Sports Alliance, nous pouvons travailler collectivement pour exercer une réelle pression sur les décideurs politiques et les régulateurs et susciter des changements positifs. »

Andy Gratwick, MD, British Kitesports Association : « Nous sommes ravis de rejoindre et de soutenir la Clean Water Sports Alliance. En tant qu'utilisateurs actifs et respectueux de notre magnifique littoral national, nous nous engageons à contribuer à préserver et à améliorer la qualité de l'eau autour de nos côtes et au-delà. »

Mary Tetley, PDG du British Sub-Aqua Club (BSAC) : « L’eau propre est essentielle pour l’avenir de notre sport et la santé de nos écosystèmes marins. Nos plongeurs dépendent de ces espaces bleus et il est de notre responsabilité de les protéger. Nous pensons que tout le monde devrait avoir la possibilité de découvrir l’émerveillement, l’aventure et la tranquillité qu’offrent nos eaux britanniques. C’est pourquoi nous unissons nos forces à celles de nos partenaires pour exiger du gouvernement et de l’industrie qu’ils prennent des mesures plus énergiques pour lutter contre la pollution de l’eau. »

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