Une équipe de sous-mariniers de la Royal Navy est arrivée à Antigua après avoir remporté la course de rame la plus dure du monde, 3 000 milles à travers l'Atlantique.

Après 35 jours, quatre heures et 30 minutes dans leur petit bateau, le capitaine Jim et les cinq hommes, connus collectivement sous le nom de HMS Oardacious , ont été accueillis mercredi (17 janvier 2024) par des centaines de personnes au chantier naval de Nelson, à English Harbour – le premier débarquement. ils se voyaient depuis le 13 décembre 2023, date à laquelle ils ont quitté les Canaries.

Peu avant 13 heures – 9 heures du matin à Antigua – les rameurs sont entrés dans English Harbour, se sont levés dans leur bateau et ont levé des fusées rouges en signe de triomphe – la célébration traditionnelle des vainqueurs de cette course épuisante, tandis que les bateaux dans le port klaxonnaient en guise de remerciement.

Débarquant quelques minutes plus tard pour recevoir le trophée d'argent des vainqueurs – les hommes de la Royal Navy ont battu 36 équipes jusqu'à la ligne d'arrivée – ils ont été embrassés par leurs familles pour des retrouvailles émouvantes sur le front de mer.

Barbu, bronzé, à la fois extatique et épuisé, le skipper du capitaine Jim , le commandant Matt Main, a déclaré que la course avait été « difficile ». Vraiment, vraiment dur ».

En plaisantant avec la foule, il a ajouté : « C'est un très long chemin – et je ne recommande pas de le ramer – essayez de le piloter… ou peut-être de le faire en croisière.

« Nous avons passé de très bons moments – au clair de lune, en courant toute la nuit sur de grosses vagues, très amusants. Mais il y avait aussi des dépressions, des vents de travers terribles où l'on sentait qu'on ne faisait aucun progrès – parfois on avait l'impression que ça ne finirait jamais.

« Mais dans l'ensemble, ce fut une expérience brillante. Cela demande beaucoup d'amour – et parfois de tolérance – mais ces quatre hommes sont extraordinaires. Nous avons créé une véritable complicité. »

À ses côtés, dans le capitaine Jim, se trouvait son collègue officier mécanicien de marine, le commandant Dan Seager, 38 ans ; le lieutenant Rob Clarke, 37 ans, officier des services médicaux ; le mécanicien de marine, le maître Ian Allen, 39 ans ; et le commandant Mike Forrester, 40 ans.

Leur bateau Captain Jim – du nom d'un ancien collègue – a quitté La Gomera aux Canaries le 13 décembre. Depuis, les sous-mariniers ont ramé par équipes de 2h30 sur les rames, suivis de 90 minutes de repos dans les minuscules cabines du chaque extrémité du bateau.

Ils ontNous avons brûlé environ 5 000 calories chaque jour (le chiffre pour un adulte moyen est d'environ 2 000 calories), tous souffrent d'escarres, d'ampoules et du mal de mer, ont sauté dans l'océan pour gratter les balanes de la coque – la croissance marine peut ralentir le bateau. jusqu'à un demi-nœud, une traînée énorme lorsque les hommes ont propulsé le capitaine Jim à travers l'Atlantique à des vitesses d'environ 3½ nœuds – et ont été battus par des vagues de 20 pieds qui menaçaient parfois de faire chavirer l'engin.

Pour garder le moral, les rameurs ont eu des liens téléphoniques et Internet avec leurs familles et le monde entier, publiant des images, des vidéos et – un succès surprise parmi les adeptes – de la poésie pour capturer leurs sentiments, motivés par leur implication dans l'association caritative Never Such Innocence, qui encourage les jeunes, particulièrement ceux issus de familles militaires, à s'exprimer à travers les arts.

Le poète de l'équipe, le commandant Seager, s'est tourné vers les vers pour résumer ses sentiments maintenant que la course est terminée, en écrivant :

Adieu océan Atlantique
C'est vrai, je ne peux pas mentir
Si on me proposait de ramer à nouveau
Je volerais certainement.

C'est la troisième fois qu'une équipe de sous-mariniers s'attaque à la ligne la plus difficile du monde sous la bannière du HMS Oardacious . C’est devenu une initiative majeure de collecte de fonds pour la communauté sous-marine (l’équipe du capitaine Jim a récolté à elle seule 15 000 £ depuis son départ des Canaries, et environ 70 000 £ pour la Royal Navy et la Royal Marines Charity).

Même s'ils n'ont pas battu le record du monde, le quintette a réalisé le meilleur temps parmi tous les équipages militaires – et ils sont également la première équipe de cinq hommes à remporter le titre. La course est généralement remportée par des équipes de quatre en raison de l'avantage de poids.

Les rameurs bénéficiaient du soutien de SAR le Prince de Galles, chef honoraire du service sous-marin – HMS Oardacious . collecte des fonds pour des projets de santé mentale, de bien-être et de résilience au sein de la communauté sous-marine – et du légendaire plaisancier Sir Robin Knox-Johnston .

L' équipe de la marine après avoir remporté « la course d'aviron la plus difficile au monde » après avoir traversé l'Atlantique est apparue en premier sur Marine Industry News .