Un projet pionnier de la Marine Conservation Society et de l' Ocean Conservation Trust a enregistré une repousse significative des herbiers marins dans le détroit de Plymouth, tout en continuant à permettre l'amarrage en toute sécurité des bateaux.

Quatre ans après l'installation d'un nouveau « système d'amarrage avancé », la Marine Conservation Society et ses partenaires de l'Ocean Conservation Trust signalent une augmentation de 212 % de la couverture d'herbiers marins dans la zone d'amarrage.  

Le Dr Jean Luc-Solandt, spécialiste principal des zones marines protégées , a déclaré : « Il est incroyablement gratifiant de voir les herbiers marins réapparaître après l'installation des systèmes d'amarrage avancés, restaurant ainsi un habitat vital pour la biodiversité locale, le stockage du carbone et la protection des côtes.   

« Vous ne pouvez pas obtenir de restauration sans protection, et en travaillant avec la communauté nautique locale pour protéger les fonds marins, nous avons collectivement donné un espace pour que ce réensauvagement ait lieu. Dans le contexte d’urgence climatique et naturelle, le succès de ce système simple montre comment des projets pionniers peuvent avoir un effet atténuant sur les impacts du changement climatique et inverser le déclin de la biodiversité locale.  

Le projet initial a installé cinq systèmes d'amarrage avancés à Cawsand Bay, Plymouth Sound en 2019, et 12 autres ont été ajoutés en 2021 après la pandémie de COVID. Les amarres traditionnelles sont constituées d'un bloc d'ancrage et d'une chaîne attachée à une bouée. La chaîne de ces systèmes traditionnels peut créer un « halo » autour du bloc où elle traîne sur le fond marin, endommageant les herbiers marins existants et empêchant leur récupération. Le système d'amarrage avancé utilise des bouées, des flotteurs ou des dispositifs de type élastique pour maintenir la chaîne hors du fond marin (voir schéma dans les notes aux éditeurs).  

En Angleterre, les herbiers marins ont diminué jusqu'à 90 % au cours du siècle dernier, affectés par les maladies, la pollution, le développement et les infrastructures marines et l'activité nautique. L'augmentation de la navigation de plaisance depuis les années 1990, via la pêche récréative, l'amarrage et l'ancrage, a continué de mettre sous pression ces écosystèmes vulnérables. Cawsand Bay est l'une des zones les plus fréquentées de la zone spéciale de conservation (SAC) de Plymouth Sound, notamment en matière de tourisme et d'utilisation de petits bateaux.  

La Marine Conservation Society a enregistré des espèces dans les herbiers marins de Plymouth et a constaté que dans les zones d'herbiers marins, il y a jusqu'à 70 pour cent d'augmentation du nombre d'animaux et de 7 pour cent du nombre d'espèces différentes, par rapport aux sables environnants. zones. Cela fait partie du projet parallèle Plymfish , également soutenu par Princess Yachts et entrepris en collaboration avec l'Université de Plymouth.  

Les herbiers marins servent de zones de reproduction pour de nombreux poissons juvéniles. Les œufs sont pondus dans et autour des frondes par les petits requins et les seiches, et des espèces emblématiques telles que le bar et les hippocampes les utilisent pour s'abriter, se reproduire et se nourrir. Ils constituent un écosystème côtier vital pour   mise en mémoire tampon   le pouvoir destructeur de la mer et de ses vagues puissantes, avec les systèmes racinaires des herbiers marins qui lient les fonds marins sableux ensemble, stockant le carbone et   réduire   l'érosion côtière.  

Mark Parry, responsable de la restauration de l'habitat océanique à l'Ocean Conservation Trust , a déclaré : « Nous sommes ravis de constater l'effet positif que l'installation des systèmes d'amarrage avancés a eu pour augmenter la présence d'herbiers marins dans le détroit de Plymouth. pour cette personne sensiblehabitat.  

"La protection et la restauration des herbiers marins nécessitent une approche holistique et en trouvant des solutions réalisables comme celle-ci, cela permet aux communautés de continuer à profiter de l'océan, tout en ayant un moindre impact sur l'environnement, permettant aux hommes et à la nature de coexister pacifiquement."  

Cet effort de conservation appliqué avec la communauté des plaisanciers a un potentiel important pour récupérer les herbiers marins autour de la côte britannique. La Marine Conservation Society étendra ce travail à d'autres sites et demande aux plaisanciers intéressés de contacter l'organisme de bienfaisance pour plus de détails.  

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