La NMMA « dénonce » l’avancement de la règle sur la vitesse d’attaque des baleines

La National Marine Manufacturers Association (NMMA) a exprimé sa « déception » face à la décision du Département américain du Commerce de soumettre la règle de réduction des collisions avec les navires à la baleine noire de l'Atlantique Nord (NARW) au Bureau de la gestion et du budget (OMB) pour un examen final.

Une estimation du Consortium des baleines noires de l’Atlantique Nord révèle que la population de baleines noires de l’Atlantique Nord, en danger critique d’extinction, reste menacée d’extinction, avec seulement environ 356 baleines en 2022.

La règle – proposée par la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) – limiterait les petits bateaux à 10 nœuds (environ 11 mph) le long d'une grande partie de la côte est pendant plusieurs mois de l'année, afin de réduire le risque de mortalité et de graves conséquences. blessures causées aux baleines noires, en voie de disparition, à la suite de collisions avec des navires. La proposition devait avoir lieu d’ici fin 2023, mais a été reportée à 2024 en novembre.

« Nous sommes extrêmement déçus et alarmés de voir cette règle économiquement catastrophique et profondément imparfaite franchir ces étapes finales », a déclaré Frank Hugelmeyer, président et chef de la direction de la NMMA.

"La règle proposée est basée sur des hypothèses incorrectes et des données douteuses, et ne parvient pas à faire la distinction entre les grands navires traversant l'océan et les petits bateaux de plaisance, qui ne pourraient pas être plus différents les uns des autres", explique Hugelmeyer.

La NMMA affirme que cela nuira considérablement aux économies côtières américaines et aux petites entreprises qui composent l'industrie de la navigation de plaisance.

Des emplois menacés par les restrictions de vitesse des bateaux aux États-Unis

La NMMA affirme que la règle proposée pourrait mettre en péril plus de 810 000 emplois américains et près de 230 milliards de dollars de contributions économiques. Plus de 95 pour cent des bateaux vendus aux États-Unis sont fabriqués aux États-Unis, et environ 93 pour cent des fabricants de bateaux sont des propriétaires de petites entreprises. L’association fait valoir que de nombreuses économies côtières reposent sur la navigation de plaisance, les voyages de pêche et l’industrie hôtelière qui nécessitent un accès à l’océan, et que cette règle aurait des effets d’entraînement dans l’ensemble de ces économies.

« Ce qui est le plus inquiétant, c'est que la règle proposée ignore les technologies marines avancées actuellement disponibles qui peuvent mieux protéger la baleine noire de l'Atlantique Nord et prévenir les collisions avec les navires », déclare Hugelmeyer. « En fin de compte, les nombreux angles morts de la règle ont des conséquences désastreuses sur la sécurité et l'accessibilité des plaisanciers, la vitalité économique des communautés côtières et des fabricants de produits maritimes, ainsi que sur les moyens de subsistance d'innombrables petites entreprises, tout en sapant des années de progrès en matière de conservation marine.

"Nous exhortons fortement l'administration à retirer cette règle et à considérer les solutions technologiques pour lesquelles nous préconisons depuis 2022, qui promettent des protections pour la baleine noire, l'économie et les plaisanciers."

Le déplacement du projet de règle vers l’OMB représente la dernière étape de la finalisation de la règle.

Les collisions de bateaux causent la mort de baleines

Les collisions avec des bateaux sont l’une des principales causes de blessures et de décès des baleines noires de l’Atlantique Nord. Les baleines sont lentes et nagent à environ six miles par heure, généralement près de la surface de l'eau. Ils sont également de couleur foncée et n’ont pas de nageoire dorsale, ce qui les rend très difficiles à repérer.

Des études ont révélé que la vitesse d'un navire est un facteur majeur dans les collisions entre navires et baleines noires de l'Atlantique Nord. À grande vitesse, les navires ne peuvent pas manœuvrer pour les éviter et nagent trop lentement pour pouvoir s'écarter. Cela les expose à un risque élevé d'être heurtés, ce qui peut provoquer des blessures mortelles par traumatisme contondant ou des coupures d'hélices.

Une baleine noire de l'Atlantique Nord morte repose dans les vagues de l'île Cumberland en Géorgie. Image gracieuseté du National Park Service.

Plus tôt cette semaine, le premier bébé baleine noire de l'année est mort à la suite d'une collision avec un navire. Les autorités fédérales ont été informées d'un droit mortUne baleine s'est échouée au large de la Géorgie dimanche 3 mars 2024, a annoncé la NOAA.

La NOAA a pu identifier le veau mort sur la base de ses blessures et des marques documentées lorsqu'il était vivant.

"Nous continuerons à travailler avec nos partenaires pour effectuer une autopsie et évaluer les blessures causées par un accident vasculaire cérébral", a déclaré la NOAA dans un communiqué .

Les constructeurs de bateaux s'opposent aux restrictions américaines sur la vitesse des bateaux

Pat Healey, président et PDG de Viking Yacht Company, le constructeur de bateaux du New Jersey qui a contribué à alimenter l'opposition de l'industrie à la restriction de 10 nœuds, affirme : « Nous avons déjà fait d'énormes progrès en matière d'électronique marine grâce au groupe de travail sur la sécurité des baleines et des navires. . La NOAA devrait s'appuyer sur nous pour trouver des solutions car c'est notre domaine d'expertise. L’océan est notre gagne-pain, et personne ne s’en soucie plus que les propriétaires de bateaux et les pêcheurs.

Dans un communiqué, Jeff Angers, président du Center for Sportfishing Policy, commente : « Les pêcheurs et plaisanciers récréatifs sont les premiers défenseurs de l'environnement de l'Amérique, et ils comprennent l'importance de protéger les baleines noires de l'Atlantique Nord, mais la proposition de la NOAA représente la réglementation fédérale la plus extrême jamais imposée. sur la communauté des pêcheurs.

« Nous naviguons chaque jour en toute sécurité autour des objets dans l’eau ; les baleines ne sont pas différentes », déclare Angers.

Hugelmeyer a témoigné en juin dernier lors d'une audience de surveillance organisée par le Comité des ressources naturelles de la Chambre des représentants des États-Unis, sous-comité sur l'eau, la faune et la pêche, sur la limitation de vitesse des navires, déclarant : « La protection des mammifères marins, la prospérité économique et l'accès à nos eaux précieuses peuvent coexister. C'est un faux choix que de forcer les Américains à choisir l'un plutôt que l'autre. Les technologies innovantes, le suivi en temps réel et les outils de surveillance offrent une solution plus viable pour protéger toutes les baleines tout en permettant la poursuite des contributions économiques liées à la marine récréative le long de la côte Est.

Image principale d’une baleine noire de l’Atlantique Nord femelle décédée, gracieuseté du Woods Hole Oceanographic Institute/Michael Moore. Pris sous le permis NOAA n° 24359.

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