La primera etapa de The Ocean Race Europe llegó a una conclusión emocionante en Cascais, Portugal, y los ganadores de las clases VO65 e IMOCA 60 se decidieron solo en los últimos momentos de la travesía de cuatro días desde Lorient, Francia.

Un emocionante final en la clase VO65 de diseño único hizo que The Austrian Ocean Race Project, patroneado por Gerwin Jansen (NED), lograra una notable victoria por detrás para superar a la entrada lituana Ambersail-2 de Rokas Milevičius por solo seis segundos.

"Es una locura que hayamos ganado esta carrera súper intensa", dijo Jansen desde el timón, momentos después de cruzar la línea de meta. "¿Viste eso? Cuatro barcos seguidos. Qué carrera más salvaje. ¡Estamos super felices! "

Más tarde, en el muelle, dijo: “Somos los novatos, el equipo joven, no tanta experiencia… Las últimas 30 millas fueron tan intensas, fue increíble. ¡Seguimos luchando y este fue el resultado! "

A 15 segundos más, en tercer lugar, estaba el Team Childhood I del capitán holandés Simeon Tienpont y la flota completa de siete barcos terminó en seis minutos.

Mientras tanto, en la clase IMOCA, CORUM L'Epargne (FRA) de Nicolas Troussel se llevó el arma del ganador, por delante del equipo 11th Hour Racing Team de Charlie Enright en los Estados Unidos en segundo lugar, y LinkedOut (FRA) de Thomas Ruyant en tercero.

"Fue una carrera intensa ... y sabíamos que todo se podía decidir aquí, como todo se puede decidir en Alicante y más tarde en Génova para la final de la carrera", dijo Troussel. "De todos modos estamos muy contentos con esa victoria, luchamos muy duro y el final fue mágico para nosotros".

El período del día anterior de alta velocidad, en línea recta desde la marca de giro del Atlántico había continuado durante la noche para ambas clases, pero alrededor de las 0600 UTC toda la flota comenzó a comprimirse cuando las tripulaciones de IMOCA 60 y VO65 comenzaron a moverse estratégicamente. posicionarse para rodear la gran zona de exclusión de carrera que bloqueaba su camino hacia la línea de meta.

En los VO65, el veterano líder Mirpuri Foundation Racing Team fue el único que eligió la ruta del norte, mientras que el resto de la clase se apretujó para rodear la esquina suroeste de la zona.

Los últimos 40 nm de la etapa vieron a los VO65 en la línea de carreras sur al mismo tiempo con las posiciones de la tabla de clasificación cambiando incesantemente, aparentemente con cada nueva ráfaga de brisa.

Las cosas se pusieron aún más impredecibles en las últimas 15 millas náuticas cuando la flota disminuyó la velocidad de los vientos de un frente frío que barría hacia la costa portuguesa.

Una división entre los seis VO65 del sur, vio Sailing Poland, Team Childhood I y The Austrian Ocean Race Project manteniéndose en alto, mientras que AkzoNobel Ocean Racing (NED), Ambersail-2 (LTU) y Viva Mexico (MEX) traslucharon hacia el sur. en busca de un mejor ángulo al final.

Cuando los barcos convergieron nuevamente en las últimas dos millas hasta la línea de meta, no había nada para elegir entre los austriacos, Ambersail-2 y el Team Childhood I mientras corrían hacia la línea.

Al final fue The Austrian Ocean Race Project, un nuevo equipo con una tripulación relativamente joven e inexperta, quien se adelantó para reclamar la victoria sobre el segundo clasificado Ambersail-2 con el Team Childhood completando el podio.

Es un testimonio de la increíble intensidad de las carreras en la clase VO65 de un solo diseño que las siete tripulaciones terminaron con solo seis minutos de diferencia después de más de cuatro días de carreras en aguas abiertas.

La carrera entre los cinco IMOCA 60 también fue un asunto reñido con los cinco equipos muy en disputa por la victoria en el último día.

Se debe hacer una mención especial a la tripulación del Offshore Team Germany, liderado por el experimentado corredor en alta mar Robert Stanjek, quien de alguna manera logró recuperar un déficit de más de 100 nm ayer para tomar la delantera en un punto en la aproximación final a Cascais este tarde, antes de terminar en cuarto lugar.

La decisión sobre qué ruta tomar alrededor de la zona de exclusión jugó un factor importante en la clasificación final de IMOCA 60.

Bureau Vallee (FRA) de Louis Burton, CORUM L'Epargne y 11th Hour Racing Team, todos parecían dispuestos a girar hacia el norte, pero un cambio de opinión de último minuto con respecto a CORUM L'Epargne, y el 11th Hour Racing Team los vio trasluchar. al sur.

Aunque este movimiento inicialmente pareció costoso para el equipo francés y estadounidense, pagó dividendos para ambos, ya que de alguna manera lograron sortear la zona de exclusión lo suficientemente rápido como para poder adelantar al Equipo Offshore de Alemania y al LinkedOut de Thomas Ruyant que se habían comprometido con el ruta sur antes.

Los equipos tendrán un merecido descanso el jueves y viernes en Cascais, antes de competir en la Coastal Race como parte del Trofeo de Vela de la Fundación Mirpuri el sábado y el inicio de la segunda etapa, en Alicante, el domingo.

IMOCA
1 °: CORUM L'Epargne
2do: Equipo de carreras de la 11a hora
3º: LinkedOut
4 °: Equipo Offshore de Alemania
5to: Bureau Vallée

VO65
1 °: Proyecto Austrian Ocean Race
2do: AMBERSAIL-2
3 °: Equipo Infancia I
4 °: Navegación Polonia
5 °: AkzoNobel Ocean Racing
6 °: Viva México
7 °: Equipo de carreras de la Fundación Mirpuri

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