La RNLI recherche les modèles « Billy » disparus des années 1960
La RNLI est à la recherche de ses « Billies ». Ce sont ce qu'il appelle des « modèles réalistes » (discutables car vraiment horribles) qui ont été utilisés dans les années 1960 comme outils de collecte.
Celui illustré ci-dessus se trouve au musée de Whitby. Originaire de Leeds, où il appartenait à la branche Leeds Shoreline, Billy a participé à de nombreuses expositions lors de galas et de fêtes locales et a également fait des apparitions au Great Yorkshire Show à Harrogate.
"Billy n'a pas de nom de créateur, mais il porte le numéro trois", explique Neil Williamson, conservateur du Whitby RNLI Museum (photo ci-dessous). « Malheureusement, la RNLI n'a aucun dossier sur la mise en service des « Billies », mais la question est : existe-t-il encore d'autres Billies ailleurs ? Nous aimerions avoir de vos nouvelles si vous en connaissez ou si vous avez de vieilles photos d'un Billy.
Après avoir quitté Leeds, le Billy photographié a déménagé à Knaresborough. Dans le cadre des activités de collecte de fonds de la Knaresborough Ladies' Lifeboat Guild, il était toujours présent lors d'événements et du gymkhana annuel.
Avec la disparition de la guilde de Knaresborough, Billy a passé les 15 dernières années dans un garage appartenant à Paula Letts, partisane de Knaresborough. Cependant, Letts a estimé que le moment était venu pour Billy de revenir à la RNLI. Et maintenant, il se trouve au Whitby RNLI Museum, mais le plan à long terme est de le déplacer au siège de la RNLI à Poole.
Transporté en deux moitiés, comme il mesure plus de deux mètres, on pense que Billy était une émanation de la mode des années 1950-70 consistant à avoir une silhouette grandeur nature devant les magasins de High Street. Landers Butchers sur Baxtergate, Whitby a toujours un modèle de boucher (semblable à Billy) dans sa boutique.
Les premiers Billies étaient en plâtre, les versions ultérieures étant en résine ou en plastique GRP. S'il y en a un qui se cache dans un garage près de chez vous et qui terrifie tous ceux qui le voient, contactez le RNLI.
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