Un constructeur de bateaux écossais intègre la propulsion électrique dans un gouvernail traditionnel

Un constructeur de bateaux écossais, A & R Way Ltd (Lochgilphead), a intégré un système de propulsion électrique dans un gouvernail sur un Oban Skiff nouvellement construit. Adam Way a fabriqué une réplique de gouvernail avec un noyau de Sapele et des joues de mélèze, avec une télécommande ePropulsion Spirit 1 Evo à l'intérieur.

Way a démonté, reconstruit et reconfiguré l'unité de propulsion, puis a utilisé l'époxy West System pour la sceller à l'intérieur du gouvernail. Il a utilisé de la résine époxy 105 avec du durcisseur 205 et de la silice colloïdale 406 (un additif épaississant).

Maintenant, il dit que le bateau fonctionne comme un rêve, et personne ne pourrait dire que le magnifique esquif au design des années 1880 a un secret électrique. L'hélice culmine au bas du gouvernail, le contrôleur est sous le siège et l'écran LCD est à l'intérieur du bateau. La batterie se clipse au centre du bateau.

Avoir le système de propulsion dans le gouvernail ne semble pas du tout avoir affecté la direction. Il a une grande autorité de gouvernail à vitesse lente.

"Nous étions inquiets de la traînée sur l'hélice, et nous avons constaté qu'avec les modèles ePropulsion Spirit, il y a moins de traînée sur cette hélice par rapport à certains de leurs concurrents. Parce qu'il s'agit d'un entraînement direct, il n'y a pas de boîte de vitesses, ce qui signifie qu'il tourne très doucement », explique Way.

Way dit que beaucoup de moteurs électriques sont conçus pour imiter les hors-bords à essence, mais une fois démontés, le « clobber » haut de gamme (comme il appelle l'écran LCD, la batterie et « ainsi de suite ») peut aller n'importe où dans le bateau.

« Le propriétaire dispose d'une alimentation instantanée d'une simple pression sur un interrupteur », dit-il. « Et, il n'a pas à transporter le hors-bord vers et depuis le bateau, ni à supporter une unité encombrante et disgracieuse fixée à la poupe ronde. Il déclipse simplement la batterie et l'emporte chez lui pour la recharger. Way rapporte que la batterie a à peu près la taille d'une boîte d'un gallon.

Way utilise les produits West System depuis 1997. « Cela fonctionne et je sais comment il réagit à différentes situations », dit-il.

Le processus était simple

Way dit qu'il réfléchit depuis un certain temps à la manière d'ajouter la propulsion électrique aux bateaux classiques, et lorsque le propriétaire de l'esquif était enthousiaste et également heureux de prendre le risque, il s'est mis au travail. Au total, il calcule que la conversion du gouvernail a pris quatre jours.

« Le plus grand défi consistait à réussir le design », dit-il. « Je l'ai dessiné plusieurs fois en taille réelle, jusqu'à ce que je me dise 'ça va marcher'.

« La déconstruction était un peu inquiétante car j'avais un tout nouvel élément [l'unité ePropulsion], et j'ai dû m'occuper de son gainage extérieur avec une meuleuse d'angle.

« Au cœur de la jambe du hors-bord se trouve un tube rond, que nous avons laissé intact avec les sceaux du fabricant dessus pour empêcher l'eau d'entrer.

"Un problème particulier était que la poupe du bateau est inclinée à un angle extrême, mais l'hélice du moteur hors-bord est perpendiculaire à son arbre vertical. J'en avais besoin pour passer à environ 60 degrés. Nous l'avons donc mis dans une presse hydraulique et l'avons pressé doucement dans la courbe lisse souhaitée avec plusieurs pressages. Nous avons ensuite creusé deux moitiés de bois pour les ajuster parfaitement autour, et cela a été assemblé avec de l'époxy West System. Le câblage a été alimenté par le haut du gouvernail sur le côté, puis des fiches, des prises et des commandes ont été installées.

Way dit que le processus pourrait fonctionner pour presque n'importe quel bateau car les moteurs électriques sont disponibles dans unToutes les tailles, "tant que vous pouvez trouver un moyen de garder le moteur au frais dans l'eau. Vous pouvez le faire sur un yacht, un petit bateau à moteur ou de petites vedettes. Il n'a pas besoin d'être un bateau en bois traditionnel. Cela fonctionnerait bien dans un gouvernail en verre époxy ou même en fibre de carbone. Cela pourrait être n'importe quoi », dit-il.

Les Oban Skiffs, que Way fabrique sur commande , sont basés sur un bateau construit à Oban dans les années 1880, mais la conception est similaire à d'autres types de bateaux de pêche, qui étaient courants dans tout l'ouest de l'Écosse.

"Nous sommes ravis que l'époxy West System soit utilisé pour repousser les limites de l'innovation", déclare Sam Oliver, directeur général de Wessex Resins (la société fabrique des produits époxy West System au Royaume-Uni sous licence de Gougeon Brothers). "En particulier dans ce cas, car les produits West System sont utilisés pour aider à faire avancer les technologies durables. Nous sommes conscients que ce n'est pas la première fois qu'une hélice électrique est intégrée dans un gouvernail, mais ce projet est un bel exemple d'ingéniosité et d'esthétique combinées.

Le skiff a une belle poupe ronde, des lignes fines vers l'avant qui coulent dans des côtés fortement évasés avec un intérieur spacieux et une voile principale à pattes lâches, pas de bôme pour frapper les têtes et un foc posé sur un long beaupré. Il peut désormais être équipé d'un système de propulsion électrique intégré.

West System a récemment parrainé la régate inaugurale Spirit Yachts .