Shieldhall celebra su 70 aniversario con un encuentro con el barco de vapor Waverley Solent
El 13 de septiembre, dos iconos de Glasgow subieron al Solent para mostrar el poder y la belleza del vapor.
El evento culminó las celebraciones del 70.º aniversario del vapor Shieldhall de Southampton, que lo vio reunirse con el vapor Waverley y navegar juntos durante aproximadamente una hora. Con una antigüedad combinada de 148 años, hubo una gran demanda de entradas para abordar ambos barcos construidos por Clyde, y navegar juntos brindó a los pasajeros una plataforma ideal para observarse y saludarse mutuamente.
A las 4 de la tarde, el Shieldhall estaba en posición, trazando rumbo directo desde los Fuertes Solent hacia el oeste. El Waverley, que había estado frente a Bembridge, en el extremo este de la Isla de Wight, llegó a toda velocidad. Con todos sus pasajeros en cubierta esperando al Shieldhall, el Waverley anunció su llegada al evento, y el Shieldhall respondió de forma similar.
Para empezar, el Waverley navegó por el costado de estribor del Shieldhall, remando hacia adelante y luego rezagándose. Posteriormente, el Waverley navegó por el costado de babor del Shieldhall, dando a los pasajeros de ambos lados de cada barco la oportunidad de ver el otro vapor.
Seafin (1961), operado por Seafin Luxury Charters , y Solent Cat (2000), operado por Solent Cruises, también participaron y cada uno se turnó para navegar entre Waverley y Shieldhall, ofreciendo a sus respectivos pasajeros vistas de cerca.
Tras muchos toques de bocina y saludos, un helicóptero de la guardia costera sobrevoló Shieldhall para realizar un ejercicio de entrenamiento, para el deleite de los pasajeros. Tras unos 50 minutos, llegó el momento de que el Waverley pusiera rumbo a Yarmouth, mientras que el Shieldhall regresó directamente a su amarre en los muelles de Southampton.
Martin Phipps, presidente de The Shieldhall Charity, comentó: «Nos encantó encontrarnos con el Waverley e intercambiar saludos con el sonido de silbatos y sirenas. El tiempo nos acompañó y hemos recibido comentarios muy positivos de los pasajeros. Si los horarios lo permiten, sería maravilloso pensar que esto podría convertirse en una reunión anual en el Solent, con el apoyo de otros buques históricos».
El evento de navegación y vapor juntos marcó el final de un año especial para el Shieldhall, que celebró su 70.º aniversario. Originalmente construido para transportar aguas residuales tratadas de Shieldhall y Dalmuir por el río Clyde para su vertido en aguas más profundas alrededor de Garroch Head, el Shieldhall lleva más de 30 años operando en condiciones de conservación, un período más largo que su función original. Ambos barcos de vapor dependen de la generosidad de sus patrocinadores para mantenerse en funcionamiento. Sin embargo, a diferencia del Waverley, el Shieldhall está gestionado íntegramente por voluntarios y operará en el mar entre 25 y 30 días al año.
La temporada de Waverley continúa con más viajes en la Costa Sur hasta el 23 de septiembre y luego desde Londres y el estuario del Támesis del 24 de septiembre al 12 de octubre.
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