Kyle Meredith, « The OARburn Rower », est un rameur océanique solitaire qui vise à devenir la première personne de l'histoire à ramer - en solo, sans assistance et sans escale - de l'Afrique aux États-Unis

AAS : Pouvez-vous parler à nos lecteurs du défi que vous relevez ?
KM : J'essaie d'établir un record du monde Guinness et de devenir la première personne de l'histoire à ramer en solo, sans assistance et sans escale, de l'Afrique continentale à l'Amérique du Nord continentale (de Miami à Miami), soit environ 6 400 km d'océan Atlantique ouvert. Il ne s'agit pas seulement de repousser mes propres limites, mais aussi de sensibiliser au cancer de la peau, en particulier chez les hommes et, avec l'aide de la British Skin Foundation, de plaider pour la suppression de la TVA sur les crèmes solaires.

AAS : Quelle formation avez-vous suivie en prévision ?
KM : La préparation a été assez intense. Je me suis beaucoup concentré sur le travail de force, de conditionnement et de mobilité, mais rien ne ressemble vraiment à ce que je fais sur l'eau. J'ai passé beaucoup de temps sur le Solent sur mon Rannoch R25 Solo, à pratiquer la navigation, à planifier les traversées et à m'habituer à des conditions météorologiques et météorologiques imprévisibles. J'ai suivi une série de cours RYA avec Chieftain Training à Southampton, ce qui m'a donné les connaissances pratiques dont j'ai besoin pour être en mer.

AAS : Pouvez-vous décrire votre bateau à rames ?
KM : Mon bateau est un Rannoch R25 Solo, un bateau d'aviron océanique spécialement conçu pour l'endurance. Il est petit mais incroyablement robuste, conçu pour affronter les conditions les plus difficiles. J'ai une petite cabine où je dormirai et stockerai mes provisions, mais il n'y a que moi, l'océan et beaucoup de travail. Il est bien équipé pour la tâche, mais l'espace est définitivement limité et tout doit trouver sa place à bord.

AAS : Vous vous attendez à de graves privations de sommeil, à des hallucinations et à un isolement complet. Quel sera selon vous le plus grand défi ?
KM : Je pense que le côté mental sera le plus dur. L’isolement est un facteur important, surtout quand on est dehors pendant des mois sans personne à qui parler. J’ai fait beaucoup d’efforts pour me préparer à l’épreuve physique, mais affronter seul le calme et l’immensité de l’océan sera probablement le plus grand défi.

AAS : Vous parcourez environ 4 000 miles à la rame ; combien de temps pensez-vous que cela va vous prendre ?
KM : Je compte y rester environ quatre mois, en fonction des conditions. La météo jouera un rôle important dans mon atterrissage, mais j'espère arriver à Miami en mars 2025, ce qui est pratique car je serais en difficulté si je ratais l'anniversaire de ma femme !

AAS : Qu’est-ce qui vous manquera le plus de la vie à la maison pendant que vous êtes en mer ?
KM : Sans aucun doute mes chiens… même si je devrais plutôt dire ma moitié ! Les fêtes de fin d’année avec ma famille et mes amis me manqueront aussi. Être seule pendant les vacances va être étrange, mais cela me donnera beaucoup de motivation pour continuer à ramer et rentrer à la maison.

AAS : La traversée commence en novembre, allez-vous donc fêter Noël et le Nouvel An d'une manière ou d'une autre en mer ?
KM : Je vais certainement marquer ces occasions d’une manière ou d’une autre – peut-être avec une petite surprise et un message à la maison – mais pour l’essentiel, ce sera juste une autre journée d’aviron. Il n’y aura pas de guirlandes ni de feux d’artifice (peut-être quelques chants de Noël), mais je prendrai un moment pour réfléchir avant de me remettre à la tâche.

AAS : Vous pratiquez l'aviron pour sensibiliser et éduquer les gens à la détection précoce du cancer de la peau, en particulier chez les hommes. Quelle est votre motivation ?
KM : L’inspiration est personnelle. Le grand-père de mon partenaire, Michael, est décédé d’un cancer de la peau de stade 4 pendant le confinement lié au Covid, et cela m’a vraiment marqué. Je suis également rousse, donc statistiquement, j’ai 150 % plus de risques de développer un cancer de la peau, ce qui rend cette cause encore plus pertinente pour moi. Je veux sensibiliser les gens, en particulier les hommes, à l’importance d’une détection précoce et d’une protection adéquate.

AAS : Vous avez de nombreuses passions sportives, notamment le parachutisme et le ski, et vous avez couru de nombreux marathons. D'où vient votre volonté de vous mettre constamment au défi ?
KM : J'ai toujours été attiré par l'aventure et le dépassement de mes limites, mais j'ai dû faire une pause dans les sports d'endurance après une blessure à la cheville lors d'une course à pied. J'ai subi deux opérations pour la réparer, ce qui m'a fait réaliser à quel point le frisson de repousser mes limites me manquait.elfe. Maintenant, après cette période d'arrêt forcée, je suis plus motivé que jamais pour continuer à relever des défis dont je suis capable.

AAS : Vous brûlerez plus de 6 000 calories par jour. Que mangerez-vous à bord ?
KM : Tout est une question d’aliments riches en calories ! Je mange des plats lyophilisés, des barres protéinées Barebell, des céréales protéinées ELEAT, des noix et des fruits secs. Il s’agit d’obtenir le plus d’énergie possible sous une forme compacte et pratique. Et j’ai certainement quelques friandises de côté pour quand le moral a besoin d’un coup de pouce… quelqu’un a dit Haribo ?

AAS : Si vous pouviez dîner avec deux personnages historiques, morts ou vivants, qui choisiriez-vous ?
KM : Sir Ernest Shackleton, sans aucun doute. Son leadership et sa résilience dans des situations impossibles sont des choses dont j’aimerais beaucoup m’inspirer. Pour la deuxième personne, je dirais Robin Williams. Non seulement c’était un comédien brillant, mais je pense que sa perspective unique sur la vie et sa capacité à trouver de l’humour dans les moments sombres seraient d’une valeur inestimable dans un tel voyage.

AAS : Comment les lecteurs d’All at Sea peuvent-ils montrer leur soutien ?
KM : Le moyen le plus simple de me soutenir est de me suivre sur Instagram, où je partagerai des mises à jour et du contenu avant et pendant le row. Vous pouvez également faire un don à la British Skin Foundation via mon lien JustGiving ( www.JustGiving.com/pages/TheOARburnRower ). Chaque don est directement versé à la fondation, contribuant ainsi à financer son incroyable travail de recherche sur le cancer de la peau.

Et à tout le moins, le simple fait de diffuser le message sur la prévention du cancer de la peau peut faire une énorme différence ; rappeler aux gens de mettre de la crème solaire fait toute la différence.

www.theoarburnrower.com/the-challenge

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