Sustainable Sailing ganó el premio a la Startup del Año 2023 del Instituto de Ingeniería y Tecnología (IET) por desarrollar la "primera verdadera tecnología de reciclaje de velas del mundo".

La consultora Sustainable Sailing afirma que la tecnología puede reciclar el 90 por ciento de todas las diferentes telas para velas del mercado, en un circuito cerrado. Esta solución para un flujo de residuos de 2.000 toneladas al año, en su mayoría procedentes de la industria náutica y de la marina de recreo, ha sido muy necesaria desde la invención de la tela para velas de Dacron en la década de 1960.

"Estamos muy orgullosos de haber ganado el Startup Award", dice el director fundador de Sustainable Sailing, Sam Penhaul. “Ganar el premio en Glasgow, uno de los centros históricos de innovación marítima, parece muy apropiado. Esperamos con ansias nuestros próximos pasos en el negocio. Felicitaciones enormes a todas las empresas e individuos preseleccionados y ganadores”.

El año pasado, MIN informó que Sustainable Sailing había desarrollado una pala de timón de prueba de concepto compuesta en un 75 por ciento de base biológica . La alternativa recientemente desarrollada a la fibra de vidrio podría reducir drásticamente la huella de carbono de la industria náutica.

Reciclaje de telas para velas

Las velas están diseñadas para ser resistentes al desgaste y a todos los abusos de las regatas de alto rendimiento, pero esto tiene el coste de que sean muy difíciles de gestionar al final de su vida útil. Si bien alrededor del 1 por ciento de las velas se recortan o reutilizan para fabricar bolsas y chaquetas, la mayoría se almacena o se deposita en vertederos.

Las velas en los vertederos lixivian microplásticos y metales pesados, e incluso la vela más pequeña tarda cientos de años en degradarse. Sin embargo, al combinar avances recientes en ingeniería química y biológica, Sustainable Sailing dice que puede recuperar componentes de alta calidad de estas velas, con el potencial de devolverlos a las velas.

El IET es una institución de ingeniería profesional multidisciplinaria con sede en el Reino Unido y oficinas en todo el mundo. IET ha presentado premios en una amplia gama de categorías desde su creación hace diecisiete años y mantiene un enfoque importante en tecnologías que construyen un futuro más sostenible.

Ed Almond, director ejecutivo y secretario del IET , añade: “Los Premios a la Excelencia y la Innovación destacan las innovaciones pioneras y las mejores prácticas en ingeniería, ciencia y tecnología, y los fantásticos pioneros que están cambiando el curso de nuestro futuro.

“Felicitaciones a todos y cada uno de nuestros ganadores. Con tus habilidades, compromiso y pasión, eres prueba de la diferencia positiva que los ingenieros pueden hacer para transformar nuestro mundo para mejor”.

La publicación Navegación sostenible nombrada Startup del año apareció por primera vez en Marine Industry News .