Pour la première fois de son histoire, les marins de The Ocean Race vivront l'expérience de la course sur les eaux spectaculaires de la mer Rouge.

AMAALA, nouvelle destination de sport et de bien-être sur la mer Rouge, accueillera l’arrivée de la 15e édition de The Ocean Race à l’été 2027. The Ocean Race – la course à la voile en équipage mixte autour du monde, disputée pour la première fois en 1973 – est connue pour être le test le plus difficile pour une équipe dans le sport et pour ses initiatives primées en faveur de la santé des océans. Ces aspects fondamentaux de la course seront exposés et célébrés à AMAALA, alors que la flotte navigue dans des eaux connues pour leurs récifs coralliens sains et florissants et une gamme impressionnante de biodiversité marine.

AMAALA est située dans la partie nord de la mer Rouge, sur la côte ouest de l’Arabie saoudite, et la recherche océanique dans la région – en particulier autour de la résilience des récifs coralliens dans des eaux qui se réchauffent en raison du changement climatique – est extrêmement importante pour comprendre comment atténuer l’impact de la température sur la santé de l’océan.

En prévision de l'arrivée de la course en 2027, The Ocean Race et Red Sea Global ( RSG ), le développeur d' AMAALA et le partenaire du projet régénératif de The Ocean Race depuis 2022, collaboreront sur des initiatives en matière de sciences et de santé océaniques ainsi que sur des programmes d'éducation et d'alphabétisation océaniques destinés aux jeunes de la région, conformément au défi de la Décennie des Nations Unies pour l'océan visant à restaurer la relation de la société avec l'océan.

The Ocean Race et Red Sea Global s'engagent en outre à travailler ensemble pour aider les marins et les équipes de course à prendre des initiatives qui favorisent le changement et ont un impact significatif sur les projets de santé des océans.

« Grâce à notre collaboration avec RSG au cours des trois dernières années, nous avons pu constater qu’AMAALA sur la mer Rouge est une destination qui présente un potentiel considérable pour un engagement significatif en faveur de la santé des océans. Nous pensons que nous pouvons jouer un rôle dans la sensibilisation à l’importance cruciale de l’océan dans une région dont la population jeune est en contact avec son littoral et célèbre sa tradition et son patrimoine maritimes », a déclaré Johan Salén, directeur de The Ocean Race, lors d’une cérémonie de lancement vendredi.

« D’un point de vue sportif, cette dernière étape dans la partie nord de la mer Rouge constituera une conclusion palpitante à la course autour du monde avec une dernière étape courte, dans des conditions de brise marine fiables, jusqu’à l’arrivée à AMAALA. »

The Ocean Race 2027 s’élancera de son port d’attache d’Alicante, en Espagne, en janvier 2027. La flotte des IMOCA à foils et à technologie de pointe quittera la mer Méditerranée, descendra l’Atlantique et entrera dans l’océan Austral avant de contourner le Cap Horn et de revenir en Europe via les Amériques. Entre le départ d’Alicante et l’arrivée de la course à AMAALA, des escales supplémentaires complèteront le parcours de la course. Les dates de toutes les escales et de l’arrivée de la course seront confirmées lorsque le parcours complet de la course sera finalisé. L’avant-dernière étape de The Ocean Race 2027 se déroulera d’un port européen à une ligne d’arrivée en mer Méditerranée au large de Port-Saïd, en Égypte. La flotte de la course se rassemblera ensuite pour transiter ensemble vers la mer Rouge via le canal de Suez pour le départ de la dernière étape – environ 135 milles nautiques – jusqu’à la ligne d’arrivée juste à côté d’AMAALA.

« La voile est au cœur de la vie le long de la mer Rouge depuis des siècles. Elle est désormais prête à accueillir la grande finale du plus grand défi de la voile autour du monde. L'ambition de The Ocean Race d'être un catalyseur de changement qui accélère la protection et la restauration de nos mers est parfaitement alignée avec notre propre mission de pionnier du tourisme régénérateur », a déclaré John Pagano, PDG du groupe Red Sea Global.

Un institut de recherche de premier plan sur la vie marine, « Corallium », axé sur la recherche scientifique sur les coraux et servant également d'attraction touristique immersive pour impliquer les gens dans la conservation des océans, fera partie de l'installation de marina « Triple Bay » qui accueillera la course à AMAALA, aux côtés d'un yacht club ultramoderne de quatre étages.

« En organisant cet événement international prestigieux et ciblé sur les côtes saoudiennes, nous contribuons à garantir« Nous nous engageons à assurer la santé future de la mer Rouge et de l’océan dans le monde, tout en nourrissant la prochaine génération de marins saoudiens et en construisant un héritage de voile pour les années à venir », a conclu Pagano.

AMAALA est conçu pour intégrer de manière harmonieuse des espaces significatifs pour l'épanouissement des hommes et de la nature, et s'appuie sur l'ambition de protéger et de restaurer les écosystèmes fragiles de la mer Rouge. De la restauration des récifs coralliens à la création de nouvelles forêts de mangroves, Red Sea Global s'est engagé à atteindre un bénéfice net de conservation de 30 % à AMAALA d'ici 2040.

RSG s'engage également à promouvoir des opportunités économiques durables pour les communautés locales et vise à laisser un impact positif et durable sur l'environnement et le patrimoine culturel de la région. Depuis sa création, RSG a proposé une gamme de programmes de formation éducative et professionnelle, plaçant les diplômés dans des postes directement ou avec des partenaires opérationnels dans la destination sœur d'AMAALA, la mer Rouge.

L'accord d'hébergement avec AMAALA est une extension et une expansion du partenariat original du projet régénératif entre la course et Red Sea Global, qui a été activé tout au long de l'édition 2022-23 de l'événement.

Cette annonce du lieu d'arrivée de la course 2027 fait suite à la confirmation du parcours de The Ocean Race Europe et à la création d'un nouvel événement, The Ocean Race Atlantic : New York to Barcelona. The Ocean Race entre dans une nouvelle ère, « toujours active », avec des initiatives continues en faveur de la santé des océans et les deux courses supplémentaires qui se conjuguent pour former l'événement principal et emblématique autour du monde : The Ocean Race 2027.

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