Boris Herrmann, patrón de IMOCA MALIZIA II. Route du Rhum Destino Guadalupe 2018. Foto: Jean-Marie LIOT www.jmliot.com

Anteriormente conocida como la Whitbread Round the World Race (1973 a 1997) y la Volvo Ocean Race (2001 a 2018), la Ocean Race es la primera carrera en el mundo, con tripulación completa, y un evento clave en el deporte de navegación.

Aunque ahora tiene un nuevo propietario, The Ocean Race retiene a Volvo como su principal compañero de carrera.

"Este es un gran momento para The Ocean Race", dijo el director gerente Johan Salén. "Estamos entusiasmados de avanzar con una nueva identidad que refleje lo mejor de nuestra herencia: ambición humana, tecnología, competencia y trabajo en equipo, al tiempo que agregamos nuevos elementos, como nuestro enfoque principal en la sostenibilidad".

La próxima edición de The Ocean Race comenzará en 2021 desde Alicante, España, con dos clases de carreras de botes: la IMOCA 60 de alta tecnología y la flota VO65 de diseño único que proporcionaron la carrera más cercana en la historia del evento en La última edición.

“Abrir la Carrera del océano a la clase IMOCA no es solo emocionante para los navegantes. "Nos vuelve a poner a la vanguardia de la tecnología y hace que todo el sector marino, desde diseñadores e ingenieros hasta constructores de barcos y fabricantes de velas, se involucre nuevamente en la carrera", dijo el Director Ejecutivo Richard Mason.

“Hay nueve nuevos IMOCA 60 en construcción en todo el mundo y sabemos que varios de ellos se están preparando como proyectos para nuestra carrera. Y en el otro lado, ya tenemos seis de los ocho VO65 que se hablan esencialmente en campañas que planean estar en la línea de salida en 2021 ".

Dos campañas de VO65 fueron anunciadas el jueves.

Paulo Mirpuri, el presidente de la Fundación Mirpuri, quien fue socio fundador de Turn the Tide on Plastic en la última carrera, anunció que tendría al menos un equipo compitiendo en The Ocean Race.

"Estoy encantado de anunciar que la Fundación Mirpuri será parte de la próxima edición de la Carrera", dijo Mirpuri en un enlace de video desde Lisboa, Portugal. "Nuestra intención es crear una campaña en el barco VO65, la clase de diseño único que produjo una carrera tan emocionante la última vez, para llevar nuestro mensaje de sostenibilidad a todo el mundo".

Mirpuri agregó que estaba intrigado por el desafío tecnológico planteado por la IMOCA 60 y estaba considerando una segunda entrada en esa clase.

"Estoy muy interesado en la clase IMOCA, que mostrará lo mejor en tecnología e innovación. Junto con la sostenibilidad, estos son valores que valoramos mucho en la Fundación Mirpuri. Como tal, también estoy explorando la posibilidad de una campaña IMOCA que suponga un gran desafío para el trofeo The Ocean Race ".

Conectándose a Alicante desde Auckland, Nueva Zelanda, Bianca Cook, que corrió a bordo del Turn the Tide on Plastic en el evento de 2017-18, anunció que encabezaría un equipo con la bandera de Nueva Zelanda.

Tony Rae (Trae), un veterano de seis ediciones de la carrera, dos veces como ganador, así como siete equipos de la Copa América, está a bordo para gestionar la campaña.

"Después de que la carrera terminó en La Haya, estaba listo para volver y desde entonces he estado trabajando con Trae para armar un equipo para la próxima Ocean Race", dijo Cook.

"Tenemos un grupo profundo de marineros de Nueva Zelanda para dibujar mientras formamos la tripulación, no puedo mencionar ningún nombre por el momento, pero vigilen este espacio".

Según Mason, es probable que haya más anuncios de equipos en las próximas semanas y meses, a pesar de que el inicio está a más de 2,5 años de distancia.

Xabi Fernández, quien llevó a MAPFRE a un segundo puesto en la última carrera, el mejor resultado para un equipo español, estuvo en Alicante para el evento de lanzamiento y dijo que está trabajando duro para tener una entrada competitiva en la próxima carrera.

"Por supuesto que es muy tentador y espero que estemos allí de nuevo como un equipo". Han sido cinco en fila, no solo para mí sino para todo el equipo ", dijo Fernández. “El IMOCA 60 es muy diferente; Es un barco mucho más rápido, y mucho menos personas a bordo.

"Hay mucha tecnología y desarrollo, mucho diseño, y cuanto antes comience, mejor, por eso queremos comenzar tan pronto como podamos".

También en Alicante estuvo la medallista de oro olímpica de Brasil, Martine Grael, que compitió en el equipo AkzoNobel en 2017-18. Hablando de la evolución de la carrera, dijo: “En elEn la última edición, los barcos fueron llevados al límite, y en 2021 habrá menos tripulación a bordo de los IMOCA con carreras más rápidas. Creo que será más extremo que nunca. El barco tiene un gran atractivo ".

En Lorient, Francia, Paul Meilhat, el ganador de la Route du Rhum 2018, dijo que conseguir un equipo IMOCA 60 en la línea de salida en Alicante es su objetivo.

"La carrera oceánica es mi prioridad", confirmó Meilhat. "Es una gran oportunidad para mí y para los marineros y las empresas francesas que hacen esta carrera y son más internacionales". La Ocean Race es un gran evento global que se lleva a cabo durante casi un año, es muy diferente de lo que normalmente hacemos y nos brinda una gran oportunidad.

“En la última carrera, The Ocean Race hizo un muy buen trabajo con la sostenibilidad, es una prioridad. Estoy convencido de que este es el futuro de la navegación y para mí es un gran desafío del que quiero ser parte ".

La edición 2021-22 de The Ocean Race contará con hasta nueve puertos de escala, y el proceso de adquisición de la Ciudad Anfitriona ya está en marcha con visitas a las ciudades candidatas.

Una de las ciudades anfitrionas icónicas de las dos últimas ediciones de la carrera ha sido Newport, Rhode Island. Brad Read lideró el equipo de entrega de escala en 2015 y 2018.

"Newport ha dado la bienvenida a los marineros durante siglos ... y el hecho de que The Ocean Race haya llegado a la ciudad es un momento icónico para una ciudad y un puerto de escala icónicos", dijo Read desde Sail Newport, donde es el Director Ejecutivo.

"Estamos orgullosos de la historia que Newport tiene con la carrera y nuestros logros y los de nuestros socios en el transcurso de las dos últimas escalas".

Después de dar la bienvenida a la flota al hemisferio norte en las últimas dos carreras, Newport se encuentra entre las ciudades que actualmente participan en un proceso de adquisición de la Ciudad Anfitriona que dará como resultado que se anuncie la ruta completa de la carrera antes de que finalice el verano, uno de los hitos organizativos Para la carrera y competidores por igual.

"Es un momento emocionante", concluyó Antoine Mermod, el presidente de IMOCA. “Durante unos meses hemos estado trabajando junto con The Ocean Race para organizar el mejor evento que podamos. Lo que The Ocean Race está construyendo es realmente algo que cambiará el mundo de la navegación en alta mar en el futuro ".

La publicación The Ocean Race entra en una nueva era con el lanzamiento mundial y apareció por primera vez en All At Sea .