Un bateau a chaviré au large de l'Algarve. Photo publiée avec l'aimable autorisation de l'AMN.

Un groupe de touristes dit avoir eu de la chance de survivre après que leur bateau d'excursion a chaviré au large des côtes de l' Algarve , dans le sud du Portugal, lundi après-midi (20 février 2023), et plusieurs gilets de sauvetage ne se sont pas activés.

L'Autorité maritime nationale du Portugal (Autoridade Maritima Nacional ; AMN) rapporte que le navire avait 36 personnes à bord, dont quatre enfants, lorsqu'il a commencé à prendre rapidement l'eau à environ 800 mètres de la ville de Carvoeiro. Des sources ont informé The Sun que les passagers comprenaient au moins cinq Britanniques et deux ressortissants irlandais, aux côtés de vacanciers français, belges, canadiens, suisses et sud-coréens.

Une alerte de détresse a été émise à 13h20 heure locale. L'AMN indique que des membres de la police maritime de Portimão et du poste de secours de Ferragudo ont été immédiatement envoyés sur le site. Plusieurs autres navires bons samaritains étaient arrivés sur les lieux rapidement.

"J'ai cru que j'allais mourir", raconte la touriste Lila Evangelista de Londres au Sun. L'eau n'était pas vraiment haute pour commencer, et j'étais calme mais ensuite elle a commencé à monter très rapidement, et j'ai commencé à paniquer. Les garde-côtes sont arrivés un peu en retard alors que tout le monde était déjà dans le gros bateau qui a récupéré la plupart de ceux qui se sont retrouvés à l'eau.

Un autre passager, Troy French, ajoute : « Je ne sais pas exactement ce qui s'est passé. J'étais au téléphone avec certains de mes collègues en Angleterre, puis j'ai regardé derrière moi et il y avait beaucoup d'eau qui entrait dans le bateau. L'équipage a commencé à paniquer, et ils ont commencé à soulever des choses d'urgence, et l'eau a commencé à entrer dans le moteur - ça fumait.

French raconte au journal que l'arrière du bateau a rapidement commencé à couler, forçant les gens à sauter dans l'océan.

"Beaucoup de gilets de sauvetage tombaient en panne et ne s'activaient pas lorsque les gens allaient dans l'eau", poursuit-il. "C'était une très mauvaise expérience et très effrayante."

À l'arrivée des navires de sauvetage, presque tous les passagers auraient été dans l'eau pendant plus de 10 minutes. Tout le monde a été secouru avec le soutien d'un bateau touristique qui se trouvait à proximité et du bateau de la station de sauvetage Ferragudo.

Certains passagers présentaient des signes d'hypothermie et ont reçu des soins. Aucun blessé n'a été signalé.

Après le sauvetage, le bateau d'excursion chaviré a été remonté et remorqué jusqu'à Portimão par une entreprise de sauvetage engagée par les propriétaires.

La police maritime se prépare maintenant à ouvrir une enquête sur l'incident.

En 2018, le Britannique Richard Chapelow a été tué après avoir été jeté d'un bateau banane au barrage de Santa Clara au Portugal, à une heure au nord de la région de l'Algarve.

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