Coupe d'Amérique féminine : le Canada abandonne après une panne mécanique

La campagne de Concord Pacific Racing a pris fin après que l'équipe canadienne a abandonné la compétition en raison d'une panne mécanique lors de la deuxième course de la journée de la Puig Women's America's Cup hier (8 octobre 2024). Après avoir obtenu la cinquième place le premier jour, l'équipe a dû réaliser une solide performance pour rester en lice pour les demi-finales.

L'événement a été marqué par des vents forts et des conditions difficiles, ce qui a contribué à un rythme soutenu des courses. Concord Pacific Racing a débuté sa première course dans une position favorable, en franchissant la porte supérieure en deuxième position. Cependant, près de la marque inférieure, l'équipe a plongé à une vitesse supérieure à 30 nœuds, évitant de justesse un chavirage. Si l'équipage est resté sain et sauf, des problèmes techniques avec les écrans de données du bateau l'ont conduit à abandonner la course pour se préparer pour la suivante.

Puis, avant le départ de la deuxième course, l'équipage a rencontré une panne hydraulique qui a entraîné la perte de contrôle des foils et un quasi-saut. Les dégâts ont été si importants que la régate utilisera une coque différente dans les jours à venir.

Isabella Bertold, capitaine de l'équipe, a commenté l'incident : « C'était une fin d'épreuve vraiment difficile pour nous. Nous avons pris un excellent départ et nous naviguions bien. Une malheureuse erreur lors d'une sortie d'empannage nous a fait perdre du temps, mais nous avons remis le bateau à flot et il fonctionnait bien. Puis, avant le départ, alors que nous nous préparions à empanner, j'ai heurté la planche comme d'habitude et j'ai immédiatement pensé : "Nous avons perdu une partie du bateau". Nous avions l'impression que nous allions perdre tout le foil. Nous avons perdu toutes les fonctions et avons suivi notre instinct pour éviter de nous retourner à 40 nœuds. Je suis vraiment fière que nous ayons posé le bateau en toute sécurité et appelé de l'aide. »

« Une panne technique totale indépendante de notre volonté a été difficile à accepter. Après tout le travail que nous avons fourni, regarder les dernières courses depuis la ligne d'arrivée a été difficile. Nous étions bien préparés pour la journée et les conditions étaient probablement parmi nos préférées en tant que marins. Nous aurions aimé pouvoir participer à la course et nous battre pour remonter au classement. »

Maura Dewey, régleuse de tribord, ajoute : « Je me sens frustrée et un peu triste car, comme tous les marins, je veux tout donner sur l’eau. Je veux faire de mon mieux et les résultats sont ce qu’ils sont, donc voir la journée se terminer non pas par notre faute mais par une panne mécanique est vraiment frustrant, c’est comme si on n’avait pas fini.

« D’un autre côté, c’était incroyable de participer à une régate aussi incroyable et à la toute première épreuve [de l’America’s Cup] réservée aux femmes en voile . J’espère simplement qu’il y aura une autre chance de naviguer sur un AC40 à l’avenir, car c’était super amusant. Ce sont des bateaux incroyables, et la course ne fera que s’améliorer à mesure que les gens passeront plus de temps sur l’eau. »

Ces monocoques à foils sont parmi les plus rapides au monde, avec des systèmes complexes et les casses représentent un risque constant dans une navigation de ce niveau.

L'entraîneur Chris Nicholson a félicité l'équipe : « Nous n'avons pas atteint ce que nous voulions lors de cet événement, mais je suis très fier de cette équipe. On ne peut jamais critiquer leurs efforts ou leur dévouement. Ils ont continué à travailler dur hier soir, essayant de tout donner pour s'améliorer, et c'est ce qu'ils ont toujours fait. »

« C'est une façon difficile de terminer une campagne en raison d'une panne mécanique, mais je suis incroyablement impressionné par la façon dont ils ont géré la situation sur l'eau dans des conditions aussi difficiles. »

Malgré la déception d'une sortie prématurée de la Puig Women's America's Cup , l'équipe a laissé une impression durable, inspirant sans aucun doute les futurs marins canadiens.

C'est la première fois en 173 ans d'histoire de l'America's Cup quequ'un événement dédié aux femmes a été organisé.

« Nous devons prendre du recul et nous rappeler à quel point cet événement est important et nous devons féliciter les organisateurs pour avoir organisé un spectacle incroyable », déclare Bertold. « Si j’ai 18 ans et que je navigue au Canada en ce moment, avoir le choix entre la voile olympique, le SailGP , la Coupe de l’America ou les AC40 est super excitant. Le travail acharné que nous avons accompli – et celui de ceux qui nous ont précédés – porte ses fruits et j’ai vraiment hâte de voir ce qui va suivre. »

Dewey a également encouragé les jeunes navigatrices : « Je dirais simplement aux autres filles qui naviguent au Canada de saisir toutes les opportunités qui se présentent à elles. Il se passe beaucoup de choses incroyables pour les femmes dans la voile en ce moment, et cela ne fera que s'accroître. Dites oui autant que vous le pouvez, essayez beaucoup de bateaux différents et voyez ce qui se passe. Pour moi, il s'agit de saisir toutes les opportunités qui se présentent à moi, et c'est vraiment incroyable. »

L'équipe Artemis Swedish Challenge a dominé les courses de la journée, remportant les quatre victoires et terminant en tête du classement. Jajo Team DutchSail s'est classée deuxième, tandis que Sail Team BCN a décroché la dernière place en demi-finale.

Classement final du Groupe B après la Fleet Race 8 :

Défi suédois Artemis – 61 points
Équipe Jajo DutchSail – 51 points
Sail Team BCN – 44 points
Andoo Team Australie – 39 points
Concord Pacific Racing – 13 points
Equipe d'Allemagne – 10 points

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