Sin duda, uno de los momentos más destacados del verano de vela en Barcelona, la Puig Women's America's Cup, no solo desde el punto de vista de la vela sino que también anunció un nuevo amanecer en la vela de élite femenina, iluminando un camino brillante hacia el futuro de la America's Cup.

Junto a los equipos establecidos de la America's Cup, que presentaron atletas impresionantemente bien entrenados, los equipos invitados que representaban a clubes náuticos de España, Suecia, Países Bajos, Canadá, Australia y Alemania manifestaron su intención y comenzaron programas de entrenamiento exhaustivos. Muchos se concentraron en el tiempo en simulador, pero algunos, como los suecos, compraron su propio yate AC40 y ofrecieron un valioso tiempo de entrenamiento en el agua a sus tripulaciones.

A medida que se acercaba el evento, los niveles de emoción aumentaron y las primeras cuatro regatas entre los equipos de la America's Cup fueron unas de las regatas de flota más reñidas e intrigantes que hayamos presenciado jamás en yates con foils. Después vinieron dos días de regatas con los equipos invitados y a lo largo de ocho regatas vimos de todo: muchos cambios de líder, caídas y emociones.

Silvia Mas, skipper del Sail Team BCN, ha comentado: “Ha sido un evento increíble, es la primera vez que hay una America’s Cup femenina. Ver a los doce equipos en la línea de salida ha sido increíble, ha sido una batalla dura, y se veía que regata tras regata los equipos iban mejorando y la cosa se iba poniendo más apretada. Creo que es una puerta enorme que se abre para las próximas generaciones y estoy segura de que en el futuro veremos a las mujeres en los grandes barcos junto a los hombres”.

“El nivel de la flota era increíble, entre estas mujeres había muchas medallistas olímpicas, oros, regatas mundiales. Fue increíble ver a mujeres de tan alto nivel compitiendo juntas en la línea de salida, y más aún en estos hidroaviones de alta tecnología de los que estás aprendiendo constantemente. Definitivamente, la mejor experiencia de mi vida”.

De los dos grupos surgió un auténtico talento, lo que no sorprende teniendo en cuenta que en total había nada menos que 17 medallas olímpicas representadas en la pista de regatas. Destacaron Athena Pathway, Luna Rossa Prada Pirelli, Sail Team BCN, JAJO Team DutchSail, Swedish Challenge powered by Artemis Technologies y Emirates Team New Zealand, que disputaron una semifinal de cuatro mangas a última hora de la tarde que destacó por su intensidad. Sail Team BCN ganó dos mangas, pero lamentó un mal resultado en la segunda y, en una serie que premiaba la regularidad, Athena Pathway y Luna Rossa Prada Pirelli se alzaron con la victoria y avanzaron a la final de match-race.

El espectáculo que ofrecieron Athena Pathway y Luna Rossa Prada Pirelli, en el marco de la retransmisión mundial entre las dos primeras carreras de la Louis Vuitton 37th America's Cup, fue digno de cualquier duelo de la America's Cup. El partido fue muy disputado desde el principio, con los italianos ganando mínimamente terreno y logrando una pequeña ventaja. A partir de ahí, se defendieron como héroes durante cuatro vueltas del recorrido y sobrevivieron a un ataque tardío de los británicos en el último tramo de popa para ganar y convertirse en los primeros campeones de la Puig Women's America's Cup.

Liderados por el destacado talento olímpico de Giulia Conti, copilotados por Margherita Porro y con las trincheras Maria Giubilei y Giulia Fava, el equipo Luna Rossa Prada Pirelli fue el más digno de los ganadores.

Al recibir su premio la tarde del domingo 13 de octubre en el escenario principal del Race Village de manos de la embajadora de la marca Puig, empresaria y modelo, Karlie Kloss, alzaron triunfante el magnífico trofeo y se convirtieron en faros para el deporte e iconos para miles de chicas de todo el mundo que ahora tienen un camino claro y un objetivo para llegar a la cima de la vela: la Copa América.

Imagen: Ivo Rovira / Copa América

El alcalde de Barcelona, Jaume Collboni, ha dicho en la ceremonia de entrega de premios: “La Puig Women's America's Cup es más que una regata. Es el símbolo de la conquista de la igualdad, del empoderamiento de la mujer también en el mundo del deporte y de un futuro más justo. Lo que ha sucedido aquí esta semana animará a muchas jóvenes de todo el mundo a competir también y a seguir su pasión y demostrar que para las mujeres deportistas no hay límites. ¡No hay límites!”.

Giulia Conti, patrona del equipo ganador de la Puig Women's America's Cup, Luna Rossa Prada Pirelli, se mostró eufórica y dijo: "Creo que es un gran paso en la historia de la vela, especialmente para las mujeres. Cuando era niña, siempre miraba a Luna Rossa, pero siempre veía a los chicos y nunca vi a una mujer, pero creo que demostramos al mundo entero de lo que somos capaces". de y lo bien que podemos navegar”.

Cuando se le preguntó qué le diría a las jóvenes que aspiran a ser como ella, Conti agregó: “Sueñen en grande, porque los sueños se pueden lograr. En mi caso, tuve un largo camino a través de tres Juegos Olímpicos y nunca logré esa medalla que tanto deseaba. Tuve la oportunidad de volver en la Puig Women's America's Cup y es la sensación más increíble que jamás haya tenido, así que nunca abandonen sus sueños porque algún día pueden hacerse realidad”.

La regatista olímpica británica más condecorada, Hannah Mills OBE, habló sobre el impacto de la Puig Women's America's Cup y dijo: " Ben Ainslie y yo creamos Athena Pathway para intentar inspirar, en particular, a las chicas jóvenes que se inician en el deporte de la vela, o a las que quieran probar a navegar, para demostrar que hay muchas más oportunidades por venir, ya sea en el agua, en carreras o fuera del agua en funciones en tierra. Realmente hemos cumplido con eso en términos de lo que hemos creado aquí, así que para mí eso lo es todo".

John Bertrand, el patrón ganador de la America's Cup del Australia II, que puso fin a los 132 años de permanencia del New York Yacht Club en la competición, habló sobre la Puig Women's America's Cup diciendo: "Hay que felicitar a los kiwis y, en particular, a Grant Dalton. Concebir el AC40 como parte de la cuota de inscripción para la 37ª America's Cup fue una gran jugada maestra. El beneficiario fue la inauguración de la Puig Women's America's Cup, en la que no solo se navegaron los AC40 de última generación, sino que se transmitió a una audiencia mundial. Las regatas, las imágenes de televisión y los comentarios fueron de un nivel nunca antes visto. El nivel de las regatas fue de primera clase. Esto ha hecho que Australia vuelva a la Copa a través de nuestras regatistas. Son tiempos emocionantes".

Olivia Price, patrona del Andoo Team Australia, añadió: “La Puig Women's America's Cup ha sido una plataforma increíble para ayudar a cerrar la brecha que existe entre las mujeres en la cima de nuestro deporte. Nadie puede negar que contamos con algunas de las mejores regatistas del mundo y algunas de las mejores regatas de la America's Cup. Hemos demostrado lo que podemos hacer con el tiempo en estos barcos. Cada hora que pasamos navegando ayudó a cerrar la brecha, imagina lo que podríamos hacer con más tiempo. Los barcos son increíbles y ha sido una oportunidad increíble navegar en ellos. Sonrío solo de pensar en lo mucho que nos divertimos, pero también en la capacidad de cerrar la brecha y competir bajo una bandera australiana. Australia quiere más tiempo. Intentaremos formar parte de un circuito AC40 si hay uno en el futuro, y buscaremos avanzar con esto como una vía para que las regatistas australianas, y las mujeres, sigan compitiendo por Australia. La puerta está abierta ahora y no nos detendremos: ahora es el momento”.

Odile van Aanholt, medallista de oro olímpica de París 2024 y patrona del JAJO Team DutchSail, comentó: “Fue una experiencia muy enriquecedora navegar en estos barcos con cuatro chicas a bordo porque nunca había visto algo así antes en este tipo de barcos. Estoy deseando que llegue el futuro. Fue una semana muy emotiva y diría que, con el nivel que ya hemos demostrado, tenemos mucho potencial para el futuro y eso es muy emocionante. Muchas gracias por organizar un evento tan fantástico”.

Sara Stone, patrona y timonel del NYYC American Magic, comentó sobre el evento: “Participar en la primera Puig Women's America's Cup fue una experiencia increíble y nos abrió las puertas de la America's Cup a través de nuestra participación con el equipo más grande del American Magic. Estamos orgullosos de haber sido parte de este evento histórico y de haber dejado nuestra huella, así como la del American Magic, en los libros de historia de la America's Cup”.

“Con 12 equipos de las mejores regatistas de todo el mundo, el nivel de competición fue alto, a pesar de los desequilibrios en el acceso a los barcos y el tiempo de entrenamiento. Si bien no logramos los resultados que nos habíamos propuesto, competimos en cada prueba hasta el final y seguimos mejorando a pesar de las distintas condiciones meteorológicas a las que nos enfrentamos. Esperamos que este evento continúe en el futuro y cambie para siempre el camino de las mujeres en la vela de alto rendimiento. Esperamos el día en que las generaciones más jóvenes de regatistas vean a mujeres compitiendo en la Puig Women's America's Cup, y en la propia America's Cup, como algo habitual”.

Julia Gross, timonel del Swedish Challenge powered by Artemis Technologies, lo resumió maravillosamente: "¡Qué semana de navegación increíble! Las regatas que tuvimos contra los otros equipos fueron muy reñidas, emocionantes y algo totalmente nuevo. Ha sido una gran semana".“Es una introducción para las mujeres a los barcos de alta velocidad con foils y queremos más. El Swedish Challenge echa la vista atrás a la semana con mucha alegría. Empecemos por los amarres, la cantidad de apoyo y aplausos: ¡pura felicidad! Navegar con vientos de alta mar a 7-20 nudos, ¡vaya, qué emocionante! Cruzar la línea de meta a 45 nudos de velocidad del barco es algo a lo que nos podemos acostumbrar. Sin embargo, el momento culminante fue estar junto a las mejores mujeres del mundo, competitivas en el agua pero con una gran camaradería en tierra”.

La Puig Women's America's Cup ha tenido éxito en todos los niveles y en todas las métricas, y su repercusión en el mundo de la vela, desde los más altos niveles hasta las bases del deporte, no se puede subestimar. Grant Dalton, director general de America's Cup Events, ve un futuro brillante: "Siempre tuvimos claro que la vela femenina en la America's Cup necesitaba un impulso y, con el apoyo de Puig y la excelente dirección de Abby Ehler y Daryl Wislang, lo que se ha logrado aquí en Barcelona es nada menos que extraordinario. Las atletas no solo han rendido, sino que se han puesto en el radar de los equipos actuales y futuros de la Copa y no hay vuelta atrás. Este es solo el comienzo para que las atletas femeninas se ganen su lugar, por derecho y por experiencia, en los futuros barcos de la America's Cup".

La publicación LA COPA AMÉRICA FEMENINA PUIG ANUNCIA UN NUEVO AMANECER CON LAS REGATINAS TOMAN EL PROTAGONISMO apareció primero en All At Sea .